彼得前书 4：7
我们是否像早期基督徒那样深刻地意识到周围事物的不稳定性和末日的临近，这一点很值得怀疑。在年末或任何其他时间段，我们可能会对此有深刻的印象；但如果我们每天都生活在这样的思想中，即万事万物都在为主的大能介入而迅速发展，以建立祂的国度，那就很值得怀疑了。我们熟知这一事实和圣经的教导，因为我们在谈话和传道时经常谈到这个话题；然而，不知何故，我们又开始指望万物从创世之初就一直延续下去。
这样做的结果是，我们不再积极地盼望我们蒙福的主和救赎主的再来，我们失去了朝圣者的特质，也淡化了我们所经过的场景的色彩。我们相信，很少有人会对这一点提出异议，因为到处都可以看到基督徒一心想要在这个世界上进步、获得和膨胀的可悲景象，因此，即使在基督徒中间，属世也不再是一种责备。因此，简要地思考一下早期圣徒在这些事情上的态度和行为，可以让我们回想起我们的离去和衰退的现实。
诚然，彼得写信给 „流散的寄居者“，也就是散居在小亚细亚各省的信主的犹太人。但他们是基督徒，他们所处的环境有助于描绘和突出所有基督徒的两个特征，即他们是外乡人和朝圣者（见2:11）。他们是外乡人，因为他们和我们一样，在这里没有持续的城市，因为他们的家在高处；他们是朝圣者或寄居者，因为他们正在前往他们所等待的家的旅途中，在主再来时，他们将被引入这个家。他们的这种特性，只要他们忠于它，提醒他们万物的终结就在眼前，就是一种鼓励。这有助于他们束紧心弦，保持清醒，并对耶稣基督启示时将带给他们的恩典抱有终极盼望（1:13）。同样，在下一封书信中，谈到主的日子将来临，天将在巨大的响声中消逝，元素将在炽热中熔化，地和其中的作为也将被焚毁时，鉴于这些事情，他非常严肃地向他们提出了一个问题："你们应当作怎样的人呢？你们在一切圣洁的行为和敬虔上，应当作怎样的人？
希伯来书》中也非常明显地表达了同样的意思，即目前的制度能否继续下去是不确定的。它更多地体现在与永恒不变的基督的对比中，但它仍然存在，并一次又一次地出现在这封书信的收信人身上。„它们（天）要灭亡，但你仍旧存在；它们都要变旧，如同衣服一样；你要把它们折叠起来，如同衣服一样，它们也要改变；但你是不变的，你的年岁也不会衰退“。"同样，在另一个方面，使徒写道：„你们需要忍耐，好叫你们遵行了神的旨意，就可以得着应许。再过不多时，那要来的就来了，必不迟延“（10:36-37）；他再次提醒他们注意上帝的应许：„然而我不再震动地，也不再震动天“。在保罗的书信中，几乎没有一封不在我们面前提到我们主的迅速降临，并为这邪恶的世界将要遭受的愤怒做准备。即使那时是 „末后的日子“，约翰也能写道：„小孩子们，现在是末后的时候“–"时候 "是他用的词，尽管他可能指的是一个时期；但这仍然表明了他对他所生活的日子的看法。因此，无论是彼得、保罗，还是约翰，他们的见证都是一样的，即万物的终结就在眼前。因此，无论是彼得、保罗还是约翰，他们的见证都是一样的，即万物的终结就在眼前。除非我们的灵魂有这种感觉，除非我们的行为和举止不受这种信念的支配，否则我们就没有与神的灵的心意相通。
那么，让我们探究一下这种认识对我们灵魂的道德影响应该是什么。为了回答这个问题，我们不会超出本文开头的经文。彼得说："所以你们要警醒，儆醒祷告。所谓 „清醒“，指的是神的灵在那些明白万物末日将至的人心中所产生的那种安静和严肃，那种庄严的感觉。另一方面，这是指一种从这一场景的醉人影响中解脱出来的心灵，因此，它的特点是没有任何轻浮的情绪，并拥有那种在上帝面前行走时所产生的沉着和敬畏，这种沉着和敬畏来自于对当前时期的短暂性和即将到来的审判的感知。在这方面，可以引用主自己的话："你们要谨慎，"主对门徒说，"恐怕什么时候，你们的心被饮食、醉酒和今生的忧虑所充满，以致那日不经意地临到你们…所以，你们要儆醒，常常祷告，使你们配得逃脱这一切将要临到的事，站在人子面前。我们会注意到，主，甚至像彼得一样，催促门徒不断祷告。
在彼得那里是 „祷告“，我们不能怀疑，这表明他的心中有圣徒们的联合祷告。我们多么需要记住他的劝勉！尽管教导或劝诫在各自的位置上都很有价值，但在万物终结的前景中，如果能在灵魂中实现，所有人都会觉得祷告更合适。如果生命的终结就在我们面前，那么在思考万物的消亡时就会更加如此。我们不妨扪心自问，我们是否对祈祷有足够的警惕，是否警惕一切阻碍我们为此目的而相聚的因素，是否警惕抓住一切机会在上帝面前倾吐我们的心声。