无论是对灵魂还是对身体，运动都是有益的，这一点没有人会否认。„因为身体操练，获益甚微；惟有敬虔，于万事都有益处，有今生后世的应许“。因此，保罗劝诫提摩太说：„宁可操练自己，叫自己敬虔“（提摩太前书 4：7-8）。
希腊人过分喜欢体育锻炼。对他们来说，体育锻炼与其说是一种运动，不如说是一种激情。希腊的每个大小城镇都有自己的体育馆。这样就为运动员提供了充分的手段来锻炼身体。然后，定期举行的公共运动会为他们提供了展示敏捷、力量和耐力的机会。赛马、摔跤和拳击是对体力的众多考验中的一部分。后来，这些比赛中又加入了与野兽搏斗的非人练习，虽然这种练习源于外国（由罗马人引入），但却受到了全国人民的关注和热捧。
在体操馆，考生们要接受为期不少于十个月的艰苦训练。严格的饮食纪律、剧烈的运动和测试，都是为了锤炼身体，使其达到最佳的柔软度、能量和抵抗力。在比赛中遵守严格的规则，以防止犯规，并确保比赛的平等性。令人垂涎的奖品是用松树或野橄榄叶制成的皇冠！
以官方身份参加比赛的有传令官和裁判。前者将参赛者召集到体育场，按照各自的竞技顺序排列；后者通常在比赛的最后一天为获胜者颁奖。人们隆重庆祝这一盛事，胜利者则成为狂欢民众的偶像。在奥林匹亚、德尔斐、尼摩耶和科林斯举行的著名集会就是如此。
我们提到这些庆祝活动，是为了向读者展示一个意象，使徒保罗恰如其分地利用了这个意象来教导基督徒在属灵争战中的有益教训无牢记这些事实，让我们看看圣经是如何教导我们运动和奖赏的价值的。
哥林多前书 9:24-25 向我们介绍了三件事。
- 我们在赛跑中，必须奔跑，以这样的个人努力和恳切，来获得奖赏。所有人都在奔跑；一个人获得了奖品。其他人做了什么，或没有做什么，都不是思考或评论的主题；所有人都在赛跑；一个人得奖。"你们要这样奔跑，才能得着"。
- 自我控制是必不可少的。自我放纵的五花八门的本质被消除了。身体就像一台经过严格测试的机器，要尽其所能，完全受控。
- 奖赏远远高于世俗荣耀的最高想法。一个是 "腐朽的"，一个是 "不腐朽的"。一个是短暂的，一个是永恒的。
- 没有对他来说，胜利是一个必然的结论。他伸手去领会 "基督耶稣所领会的"（腓立比书 3：12）。信心也是如此。
- 他搏斗，但不是像一个人拍打空气--一个不熟练的搏斗者可能会对他难以捉摸的对手这样做。他用力而快速地抓住（这里他使用了一个搏斗术语），控制住身体，使其臣服。在这里，身体并不是圣灵居住的圣殿，而是那些欲望的座位，如果满足了这些欲望，就会导致束缚。腓立比书》3:18-19），"他们的神是他们的肚腹"，"他们以地上的事为念"（《腓立比书》3:18-19）。在这场战争中，那些被称为 "败坏的奴仆"（彼得后书 2：19）的人就是非战斗人员的典型代表。
这个典故显然指的是赛场上的传令官，他把候选人召集到赛场，自己却不参加比赛。这里的推论是，有些人自己不是基督徒，却向别人传道。这样的人当然会被弃绝–不被认可和拒绝。没有
。
没有体育场上跑了一圈，大约是罗马人八分之一英里的距离。一个错误的起跑，一个落后的眼神，一个最起码的尴尬，或者体重，都会决定选手的命运。但是，他是多么小心翼翼地脱衣和集中精力！这难道不是我们的心声吗？
然而，没有一项考验像长跑比赛那样艰苦。我们在体育场跑了好几圈。不用说，这种持续努力的考验对许多参赛者来说都是难以承受的。据记载，有一位名叫拉达斯的选手在奥林匹克运动会的长跑比赛中获得了冠军，但由于体力不支，他在加冕后就立即去世了。没有只要看一眼圣经就足以证明这一点，更不用说我们自己和他人的经验了。龟兔赛跑的寓言给我们上了一堂道德课。如果说前者有速度，那么后者就有耐力：我们需要这两种资质来参加天国的竞赛。
翻开希伯来书第12章，"我们要存心忍耐，奔那摆在前面的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣 "的劝勉是多么贴切。忍耐力的秘诀在于 „仰望耶稣“。摩西因着信，„忍受了，如同看见那看不见的主“。„我们容易被不信的罪缠住“，有许多重担阻碍着我们；但如果我们 „仰望耶稣“，我们就能忍耐着跑完摆在我们面前的路程。
没有"那等候耶和华的，必重新得力；他们必如鹰展翅上腾；他们必奔跑，不疲乏；他们必行走，不昏厥。
但是，锻炼终将停止，奖赏终将降临。幸福的前景保罗可以说：„我现在已经预备好被献上；我离去的时候近了。那美好的仗我已经打过了，我的道我已经尽了，我的信我已经守住了，从今以后，有公义的冠冕为我积蓄，就是公义的审判者耶和华在那日要赐给我的，不独赐给我，也赐给一切爱慕祂显现的人“（提摩太后书 4：6-8）。