Все верующие теперь священники. В Ветхом Завете, во времена иудейской диспенсации, священство было ограничено одной семьей, и никто не смел входить в нее из этого божественно описанного круга. Но Аарон и его сыновья были прообразом всей Церкви как священнической семьи, Церкви как священнической семьи в соединении с Христом; ибо как ни благословенно место, в которое верующие попадают сейчас, и как ни драгоценны привилегии, которыми они наделены, все это доступно только в соединении с Христом. Поэтому все одинаково являются священниками, и все одинаково имеют доступ в Святое, в непосредственное присутствие Бога. (См. Евр. 10:19-22; 1 Пет. 2:5-9). Это достоинство и этот доступ принадлежат им исключительно на основании священства Христа и вечной силы Его единой жертвы за грехи.
Как священники мы имеем жертвенник (Евр. 13:10), и на этом жертвеннике мы должны постоянно приносить свои жертвы Богу.
Каковы же жертвы христианских священников?
Они имеют двоякий характер. Во-первых, это „жертва хвалы“, то есть, как объясняет Сам Дух Божий, „плод уст наших, воздающих благодарение имени Его“ (Евр. 13:15). С ней соотносятся „духовные жертвы“ в Послании Петра. Отсюда следует, что все истинное поклонение, благодарение и хвала являются жертвоприношениями; и это еще раз поможет нам определить, что такое истинное поклонение, благодарение или хвала. Мы читаем о нашем благословенном Господе, что Он, посредством вечного Духа, принес Себя непорочного в жертву Богу (Евр. 9:14). (Евр. 9:14). Поэтому истинное поклонение должно характеризоваться тремя признаками. Оно должно быть представлено в силе Святого Духа (ср. Иоанна 4:24; Филиппийцам 3:3), Христос является средством, через которое оно должно быть представлено (ибо Он действительно является алтарем христианина), и оно должно быть предложено Богу. Псалмопевец, размышляя о красоте скиний Господа Саваофа, восклицает: „Блаженны живущие в доме Твоем; они будут восхвалять Тебя“ (Пс. 84:4). Это блаженство принадлежит сейчас каждому святому Божьему; более того, мы сами построены как духовный дом, и, как святое священство, наша привилегия - возносить вечную хвалу. Было сказано, что Бог обитает - то есть окружен, пребывает среди хвалы Израиля. Тем более так должно быть сейчас, когда по Своей безграничной благодати и благодаря действенности дела Христа Он привел нас к Себе и наслаждается обожанием наших сердец.
<Во-вторых, есть жертвы другого рода, которые мы призваны, а точнее, которые являются нашей привилегией, приносить. Они связаны со служением нуждам святых Божиих.Так, у Евреев мы читаем: „Делать добро и сообщать не забывайте: ибо такими жертвами Бог благоволит“. И снова в послании к Филиппийцам апостол говорит о даре, присланном ему через Епафродита, как о „благоухании приятном, жертве благоугодной, угодной Богу“. Он представлял собой, говоря языком Ветхого Завета, жертву с приятным ароматом. Как же благодарно Богу служение, жертвы такого рода! Но следует помнить, что простое дарение, например, с неохотой или только по просьбе, не делает дар жертвой. Как и в жертве хвалы, дар должен быть преподнесен через Христа, Богу, в силе Духа. Только о таких дарах можно сказать, что они являются „благоуханием приятным, жертвою благовонною, угодною Богу“.
Применение этих принципов может быть легко осуществлено теми, кто желает проверить характер своего поклонения и своей благотворительности; и хотя это применение не может не смирить большинство из нас, показав, как много нашего служения на самом деле ничего не стоит перед Богом, оно, несомненно, принесет благословение, если побудит нас в каждом проявлении нашего священства оценивать себя в свете присутствия Божьего.
<Апостол говорит: „Итак, умоляю вас, братия, милостями Божиими, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, которая есть разумное“ (или разумное) „служение ваше“ (ст. 1). Это увещевание связано, как основание для обращения, с заключительной частью Послания к Римлянам 8, а как предмет - с Посланием к Римлянам 6; то есть милости Божии - это все милости, которые выразились в милости Божией, в нашем искуплении, как это прослеживается в Посланиях к Римлянам 1-8, а обращение к нашим телам вытекает из истины, изложенной в Послании к Римлянам 6. Освобожденный от власти греха через смерть со Христом, грех больше не должен царствовать в нашем смертном теле, чтобы мы повиновались ему в похотях его (Рим. 6:12). Нет, наши тела отныне должны быть отданы Богу, чтобы, как прежде они были орудиями неправедности для греха, так теперь наши члены стали орудиями праведности для Бога.
Переходя к Римлянам 12, мы узнаем о характере представления наших тел Богу. Они должны быть представлены „в жертву живую“; не как закланное животное, мертвая жертва, возложенная на алтарь, но поскольку наши тела не мертвы, а грех находится в нас, они всегда должны быть под властью смерти („всегда нося в теле „предание в смерть“ Иисуса“), и, таким образом, представлены Богу в качестве живой жертвы. Они отдаются Ему на служение, чтобы вместо того, чтобы, как это было всегда, управлять ими по нашей воле для достижения наших собственных целей, Он по Своей удивительной благодати мог впредь использовать их как органы для выражения Христа. Такое предание тела Богу, еще раз подчеркнем, предполагает постоянное применение силы смерти, и, следовательно, оно становится живой жертвой. Христос в нас, но тело мертво из-за греха, а Дух - жизнь из-за праведности. И такая жертва, с одной стороны, свята и угодна Богу, а с другой - является нашим разумным служением, служением, соответствующим требованиям, которые Бог предъявляет к нам в связи с искуплением, и, можно добавить, служением, которое должно быть радостным, а также разумным. Можно сделать еще одно замечание. Следует заметить, что и в данном случае жертва приносится Богу (кому еще она может быть принесена?) на основании искупления, т.е. через Христа; кроме того, верно, что оно может быть совершено только в силе Святого Духа. Отсюда следует, что мы должны жить священнической жизнью; заняты ли мы прославлением и поклонением, служим ли нуждам других или заняты работой по своему призванию (см. 1 Пет. 2:9), мы должны вести себя как священники у алтаря в присутствии Бога.