Этот тройной шнур становится удивительно прочным, когда каждая из его нитей правильно переплетается с другими. Первая, несомненно, самая замечательная из всех, во многих отношениях, но дитя Божье делает все возможное, чтобы глубоко оценить все эти драгоценные дары любящего Бога и Отца.
Конкорданс покажет нам, что о мире говорится в Писании гораздо чаще, чем о других; и что мир и милость занимают гораздо больше места в Ветхом Завете, чем в Новом; в то время как благодать занимает самое большое место в Новом. Это должно многому научить нас. Разве не мира человек жаждет больше всего?
Разве Ветхий Завет, во всех своих испытаниях человеческой природы, не показывает нам мучительную борьбу, через которую человек пытается обрести мир, который постоянно ускользает от него? Несомненно, это слово часто используется в Ветхом Завете в отношении временных отношений человека с человеком и просто в связи с материальными обстоятельствами, но вся история удручающе свидетельствует о том, что установившийся, стабильный мир такого рода - всего лишь идеалистическое видение, безнадежно недостижимое на земле, пока благословенный Князь мира, Господь Иисус Христос, не установит Свое Царство.
Но насколько выше и слаще тот мир, который достигнут кровью креста Христова (Колоссянам 1:20). Верующий является вечным обладателем этого мира: „оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа“ (Римлянам 5:13). Он больше не стремится к нему: он его имеет. Однако этот мир от Бога и с Богом был бы невозможен без Божьей милости.
Почему нет мира на земле? Из-за греха человека. Именно он делает его все более и более несчастным, все более эгоцентричным, все более хватким, все более нетерпимым к другим, все более жестким и упрямым. И только когда он опустится (хотя и с помощью своих проблем) и честно займет место мытаря, который искренне молился: „Боже, милостив буди мне грешному“ (Луки 18:13), он познает истинный мир, ибо это мир Божьей прощающей милости.
Но как бы мало кто ни осознавал это вначале, эта чудесная сделка души с Богом включает в себя нечто большее, чем милость и мир. „Бог же, богатый милосердием, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, даже когда мы были мертвы во грехах, воскресил нас со Христом (благодатью вы спасены), и вместе воскресил нас, и посадил на небесах во Христе Иисусе, чтобы в веках грядущих показать преизобильное богатство благодати Своей в благости Своей к нам через Христа Иисуса“ (Ефесянам 2:4-7). Обратим внимание на то, что богатое милосердие Бога обусловлено Его великой любовью. Любовь - это Его природа, и любовь действует в милости к несчастному грешнику, даже мертвому в грехах, побуждая Божье сердце работать самым полезным образом. Милосердие - это нежное сострадание Бога к глубоким нуждам души в обстоятельствах страдания или вины. Милосердие может прощать и с радостью делает это.
Однако, как только апостол говорит о том, что мы воскресли вместе со Христом, он добавляет: „(благодатью вы спасены); и воскресил нас и посадил на небесах во Христе Иисусе“.
Если Бог по милости Своей призрел на нас и даровал жизнь, когда мы были мертвы во грехах, то Его благодать пошла еще дальше, даровав нам благосклонность, которая поднимает нас намного выше всех наших прежних обстоятельств, спасает нас, поставляя в царство совершенной радости и мира, в обстоятельства небесного благословения, во Христе. Это больше, чем сострадательное милосердие. Ведь простой человек может проявить милосердие к другому, оказавшемуся в тяжелых обстоятельствах, одеть его, накормить, возможно, дать ему работу, но взять его в свой дом как родного сына и вложить в него свое богатство - это совсем другое дело. Вот что делает благодать: она не только прощает; она дает обильное благословение на гораздо более высоком уровне, чем обстоятельства, из которых она выходит. Не по этой ли причине благодать в гораздо большей степени является темой Нового Завета, чем Ветхого? Ведь Ветхий Завет рассматривает человека на земном уровне, несомненно, нуждающегося в мире, в милости, но никогда не знавшего благодати, которая является чудесным результатом смерти Христа за грешников. Новый Завет раскрывает полноту Божьего сердца в чудесном желании, чтобы виновные грешники были не только искуплены от горького рабства и страданий, но и введены с миром в самые обстоятельства небес, в непосредственное присутствие Бога, известного как Отец, через нашего Господа Иисуса Христа.
Итак, в абсолютном и полном смысле верующий знает Божью благодать, милость и мир как свое вечное владение в силу смерти Христа за него.
И все же Павел, приветствуя Тимофея, свое дитя в вере, желает ему: „Благодать, милость и мир от Бога Отца нашего и Иисуса Христа, Господа нашего“ (1 Тимофею 1:2). Не учит ли это нас тому, что верующий постоянно нуждается в том, чтобы присваивать на практике то, что действительно принадлежит ему в принципе? Если, например, мы знаем, насколько ценен мир с Богом, это не гарантирует нам постоянного наслаждения „миром Божьим“. Для этого наши сердца должны быть настроены на нужную цель, наши души должны быть в состоянии смиренного принятия Его Самого для наших ежедневных нужд; ибо это означает спокойствие души, которая с благодарностью покоится в спокойной покорности воле Божьей.
Не об этом ли говорит Господь Иисус, когда говорит: „Мир Мой даю вам“ (Иоанна 14:27)? Это был мир, который мог встретить обстоятельства невыразимой скорби, жестокой несправедливости со стороны нечестивых людей, но при этом со спокойной, непоколебимой уверенностью и святой покорностью. Пусть наши души знают это гораздо больше, чем мы сами!
Но что касается нас самих, в нашем нынешнем состоянии, как это возможно без милосердия Божьего? Действительно, мы постоянно нуждаемся в этом сострадании Его сердца, которое утешает, помогает и ободряет нас, когда давление усиливается и склоняет душу к упадку. Разве не прекрасно знать сочувствующую, нежную заботу нашего милосердного и верного Первосвященника в делах, относящихся к Богу? Мы должны искать этого ежедневно, если хотим, чтобы наши души получали от этого утешение, или, скорее, мы должны искать Его и таким образом познавать сладкое, чистое блаженство Его сочувствия и заботы.
Однако, как мы уже видели, благодать еще выше. Благодать - это активная, энергичная благосклонность Бога, который рад наполнить нашу чашу до краев, „с избытком, превышающим все, что мы можем просить или помышлять“. Если мы познали это в принципе, мы должны познать это и в повседневной практике; и благодаря этому мы должны быть на практике возвышены над нашими обстоятельствами. Благодать - это сила, которую Павел нашел достаточной для укрепления своей души, чтобы переносить „немощи, поношения, гонения, скорби ради Христа“ и делать это с величайшей радостью (2-е Коринфянам 12:9, 10). Благодать позволила ему проповедовать „неисследимое богатство Христово“ (Ефесянам 4:7) и служить Богу достойно (Евреям 12:8). Это активная, положительная сила добра: „Ибо, дав спасение, она научает нас также отрекаться от безбожия и мирских похотей и жить трезво, праведно и благочестиво в сем мире“ (Тит. 2:11, 12). Давайте думать о благодати не просто как о доброжелательном отношении Бога, но как о Его великой, активной милости, обеспечивающей нас всем необходимым для нашего чистого блага.
Хорошо, если каждый из нас будет подолгу и глубоко пить из свежего источника „благодати Божьей“ с ее полнотой обеспечения; „нежной милости Бога нашего“, несущей сладость утешения; и „мира Божьего“ с его тишиной и довольством.