Деяния 6 и 7
В трогательной истории Стефана, первого из длинного ряда мучеников, мы видим полное разоблачение нечестия Израиля, с одной стороны, и демонстрацию благословения христианства - с другой.</bgt
В ходе своего выступления Стефан вспоминает историю Израиля, чтобы показать, что плоть даже в исповедующем Бога народе неизменно сопротивляется человеку, с которым Бог. Он доказывает это на основании Писания, рассказывая о том, как патриархи обошлись с Иосифом и как народ сопротивлялся Моисею.
Патриархи, движимые завистью, ненавидели и преследовали Иосифа. Но Бог был с ним и высоко вознес его. В своем возвышении Иосиф посылает братьям послание, в котором называет себя их спасителем и избавителем.b>Таким образом, Иосиф становится ярким прообразом Христа, их собственного Мессии, которого вожди Израиля из-за зависти предали на распятие. Но Бог вознес Христа одесную Себя, как Князя и Спасителя, и с места Его возвышения Духом Святым даровал Израилю покаяние и прощение грехов (Деян. 5:31, 32).<bgt
Далее Стефан вспоминает историю Моисея, который, чтобы помочь своему народу, который он любил, отвернулся от всей славы Египта. Но Израиль „оттолкнул его“ и „отверг“ того, кого Бог послал быть „начальником и избавителем“. В пустыне они не послушались его, а в сердце своем вернулись в Египет. Таким образом, они снова воспротивились человеку, с которым был Бог.
Слушая речь Стефана, мы узнаем истинный характер плоти, как верующего, так и неверующего, ибо плоть никогда не изменяется. Она отмечена „завистью“, ибо патриархи, отвергнув Иосифа, были движимы завистью; она не знает разума Божия, ибо когда Бог хотел избавить Израиль через Моисея, мы читаем: „Они не поняли“ (25); она открыто враждебна к человеку, с которым Бог, ибо мы читаем о Моисее, что Израиль „оттолкнул его“ (27, 39); он руководствуется зрением, а не верой, ибо Израиль сказал: „Сделайте нам богов, чтобы они шли перед нами“ (40); и он радуется своим делам, а не делам Божьим, ибо мы читаем, что, сделав идола, „они радовались делам рук своих“ (41).
Рассмотрев историю Израиля, Стефан завершает свое обращение торжественным обличением состояния народа. Они восстали против Бога - „народ жесткий“; какой бы внешний вид религии они ни делали, внутри плоть их неосужденна; они необрезаны сердцем, и уши их глухи к слову Божьему. Таким образом, заключает он, это народ, который „всегда противится Святому Духу“. Как поступали их отцы, так и они поступают. Отцы преследовали и убивали пророков, а дети предали и убили своего собственного Мессию. Более того, закон, которым они хвалились, они не соблюдали"
До этого момента в истории Деяний апостолы Духом Святым возвещали израильскому народу о покаянии и прощении грехов от превознесенного Христа и говорили, что, если они покаются, Христос вернется и наступит время обновления (Деян. 3:19-21). Это последнее свидетельство для того поколения было полностью отвергнуто. Свидетель небесной славы Христа изгоняется из города и побивается камнями без пощады. Таким образом, как было отвергнуто свидетельство Христа на земле, так теперь отвергается и свидетельство Святого Духа, пришедшего на землю от вознесенного Христа.</bgt
Таким образом, на данный момент с Израилем все кончено, и свидетельство Божье относится уже не к Христу, царствующему на земле, а к Христу, прославленному на небесах.Положение Христа всегда будет определять положение и благословение Его народа. Если Христос царствует на земле, то Его народ будет земным, и его благословения будут иметь земной характер. Если же Христос прославлен на небе, то Его народ будет принадлежать небу, а его благословения будут иметь духовный и небесный характер. Таким образом, в этот великий кризис мы переходим от Иерусалима как центра, где Христос был распят, к небу, где Христос прославлен.В сцене великого вознесения, описанной в первой главе Деяний, два ангела говорят ученикам: „Что вы смотрите на небо?“, поскольку дверь все еще была открыта для земного благословения под правлением Христа, если народ покается. Теперь же с Израилем все кончено, и Стефан справедливо взирает на небо, и никакие ангелы не могут поставить под сомнение его небесный взор.
Таким образом, мы переходим от иудаизма к христианству, от земли к небу, от Христа, царствующего на земле, к Христу, вознесенному во славе.Начинается новая эра, в которой верующие призываются из иудеев и язычников для создания Церкви, соединенной с Христом на небе. В этот период у Бога нет земного народа, нет нации, находящейся в отношениях с Ним, нет храма как земного центра. Увы! Христианство пытается действовать по старинке, возрождая иудейский ритуал. У нас есть страны, о которых говорят как о христианских нациях, о благосклонных народах, снова возводятся великолепные соборы, которые называются домами Божьими, а христианство рассматривается как просто религиозная система для улучшения социального положения человека и благоустройства мира.<bgt
Очень важно понять, что христианство зовет нас из мира и дает нам место на небесах. Мы, верующие, будем практически спасены от земли только тогда, когда поймем, что у нас есть место на небе. Как говорит апостол Петр: „Наследие нетленное и неоскверненное, которое не исчезает, собрано для вас на небесах“. Никакое зло не может коснуться этого справедливого наследства, никакая сила врага не может лишить нас небес.
В Стефане мы видим верующего, который вступает в новое христианское положение, положение небесное, и характер, соответствующий этому положению. Поэтому нам стоит задуматься над краткой, но поучительной историей этого первого христианского мученика. <Он предстает перед нами с ярко выраженными христианскими качествами, ибо описывается как человек, „полный веры и Святого Духа“, „полный благодати и силы“, отмеченный „мудростью“ (Деян. 6:5, 8 Н.Тн., 10). Это выдающиеся признаки христианина.Вера, конечно, стоит на первом месте, но, уверовав в Евангелие нашего спасения, мы запечатлены Святым Духом. Имея Духа, мы увещеваемся „исполняться Духом“. Если мы исполнены Духа, то должны быть отмечены благодатью, которая встречает всякое зло в духе Христа, силой, чтобы подняться над всеми обстоятельствами, и мудростью, чтобы встретить любое противодействие. Такие качества, подобные Христовым, не принесут обладателю благосклонности простого религиозного исповедания: так, „нашлись некоторые из синагоги“, которые „возбудили народ, и старейшин, и книжников, и пришли на Него, и привели Его в совет“. Здесь лжесвидетели обвиняют его в том, что он произносит хульные слова против Моисея, против Бога, против храма и закона.
Как поведет себя Стефан в присутствии этих жестоких действий и лживых обвинений? Все члены совета повернутся и посмотрят на Стефана. Будет ли его лицо изображать негодование и возмущение в присутствии этих лживых обвинений? Как его христианство выдержит такое испытание? К своему удивлению, они не видят на этом лице ни следа негодования или гордого презрения. Они непоколебимо смотрели на него и видели его лицо, как будто это было лицо ангела. Они увидели лицо, озаренное небесным светом. Мы можем задаться вопросом, как мы должны были выглядеть и вести себя в таких ужасных обстоятельствах! Неужели в присутствии таких грубых и злобных обвинений возмущение в наших сердцах могло бы проявиться в гневных взглядах? Что, спросим мы, было той тайной силой, которая позволила Стефану выглядеть как ангел, когда ему противостоял дьявол?
Это ставит перед нами четыре выдающихся признака христианства, живущего в силе Святого Духа, которые так благословенно проявились в Стефане в заключительной сцене его жизни, описанной в конце Деяний 7;
Во-первых,христианин, исполненный Святого Духа, будет непоколебимо взирать на Христа на небесах. Он осознает, что все его ресурсы находятся во Христе - Человеке в славе. Он не смотрит внутрь себя, тщетно пытаясь найти в себе что-то, на что он мог бы положиться. Он не оглядывается по сторонам, чтобы найти поддержку и руководство в других. Он смотрит вверх, и смотрит непоколебимо. Он понимает, что во славе Христа есть Тот, Кто является Главой Своего народа, Кто обладает всей мудростью, чтобы направлять его, Кто имеет сердце со всей любовью, чтобы сочувствовать ему в его печалях, и Кто имеет руку со всей силой, чтобы поддерживать его в его испытаниях. Так и апостол Павел в более позднее время увещевает нас „с терпением проходить предлежащее нам поприще, твердо взирая на Иисуса, начальника и совершителя веры нашей“ (Евр. 12:1, 2). Мы бежим в гонке, которая закончится на небесах, и в этой гонке нас ждут испытания и оскорбления, и только если мы, подобно Стефану, будем твердо смотреть на небо и устремлять свой взор на Иисуса, мы сможем выстоять. Таким образом, в Стефане мы видим великий факт, что если Святой Дух сошел с небес от Христа, то только для того, чтобы возвести наши сердца к Христу на небесах.
Однако давайте вспомним, что Стефан, непоколебимо взиравший на небо и видевший славу Бога и Иисуса, был верующим, который не только был запечатлен Святым Духом, но и был „исполнен Духа Святого“. Кто-то сказал: „Иметь Святого Духа - это одно, а быть исполненным Святого Духа - совсем другое. Когда Он является единственным источником моих мыслей, я исполнен Им. Когда Он владеет моим сердцем, в нем есть сила заставить замолчать то, что не от Бога, сохранить мою душу от зла и направлять в каждом действии моей жизни и хождения“ (J.N.D.).Таким образом, будучи исполненным Святого Духа, Стефан взирает на Христа в славе. Он не видел славу естественным зрением, он был полон Святого Духа. Но будем помнить, что это не ограничивается только Стефаном, ибо, как говорит апостол, „все мы, созерцая славу Господню, изменяемся в образ Его“.
<Во-вторых, верующий, непоколебимо взирающий на Христа во славе, будет человеком, которого Христос поддерживает на небесах. Это не означает, что христианин будет огражден от испытаний. Он может пройти через самые страшные испытания, как Стефан, который был ложно обвинен в богохульстве, изгнан из города и побит камнями. Но если Стефана не уберегли от суда, то его поддержали в суде и провели через него.В этих страшных обстоятельствах он осознал истинность слов Господа: „Когда ты будешь проходить через воды, Я буду с тобою, и через реки, они не переполнят тебя; когда ты будешь проходить через огонь, ты не сгоришь“ (Ис. 43:2). Таким образом, Стефан, на которого падают камни, призван пройти „долиной смертной тени“, но он не боится зла, потому что Господь с ним и поддерживает его, и слава перед ним.
В-третьих, поддерживаемый Господом, христианин становится человеком, представляющим Христа на небесах. Взирая на Господа во славе, мы преображаемся в тот же образ от славы к славе. Только когда мы смотрим на Христа в славе, мир может смотреть на нас и видеть что-то от Христа. Так Стефан становится подобным Христу - Тому, Кто в Своем уничижении был обвинен в богохульстве, но стал свидетелем доброго исповедания перед Понтием Пилатом, и „Который, будучи поносим, не поносил более; и страдая, не угрожал“. Стефан, не отрывая глаз от Господа, идет по Его стопам. Когда его поносят, он не произносит ни одной колкости, а когда он страдает, не произносит ни одной угрозы. В его сердце не возникает тяжелых мыслей, черные взгляды не омрачают его лица, горькие слова не слетают с его уст. Кто-то написал: „Он свидетельствует о своем Учителе, забывая о себе, о своей опасности, не думая о последствиях. Его сердце было заполнено Христом, и он не заботился ни о своей жизни, ни о том, что за ней последует. Христос был единственным объектом, стоящим перед ним“ (J.N.D.). Таким образом, созерцая Господа во славе, Стефан преображается в Его образ и, подобно Господу, молится за своих врагов и предает свой дух Господу. Таким образом, земной человек становится представителем Человека во славе. Он непоколебимо смотрит на небо и видит Иисуса во славе, а мир непоколебимо смотрит на Стефана и видит Иисуса в Стефане.
<И, наконец, мы видим, что, представляя Христа, пройдя свой путь и завершив его, христианин отходит, чтобы быть со Христом на небесах. Так Стефан засыпает, и его дух принимается Христом во славе. Путь страданий за Христа ведет к славе с Христом.
Таким образом, в Стефане мы видим прекрасное изложение истинного христианства по мысли Господа. Мы видим, что верующий, исполненный Святого Духа, - это тот, кто исполняет слова Господа: „Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой на каждый день, и следуй за Мною“. Всецело занятый Христом, такой человек, подобно Стефану, отречется от себя, не будет прилагать никаких усилий для спасения своей жизни здесь и последует за Христом в славу. Он взирает на Христа в славе; взирая на Христа, он поддерживается Христом в славе; поддерживаемый Христом, он становится представителем Христа в славе и, завершив свой путь, отходит, чтобы быть со Христом в славе.