Во всяком творении рост всегда свидетельствует о наличии жизни, и когда он прекращается, причиной тому, безусловно, является либо болезнь, либо смерть. Так происходит и с теми, кто во Христе причастен к новому творению (2 Кор. 5:17). Все дети Божии рождаются от воды и Духа и таким образом входят в Царство Божие, как мы узнаем из 3-й главы Евангелия от Иоанна. Бог Отец Господа нашего Иисуса Христа избрал их в Нем прежде создания мира, предопределив их к усыновлению детей Иисусом Христом Себе. Они приняты в Возлюбленном, в Котором имеют искупление Кровию Его, прощение грехов. Поверив Христу, они запечатлены Святым Духом обетования, Который есть венец наследия, до искупления выкупленного достояния. Таким образом, став детьми Божьими, они становятся Его наследниками, сонаследниками со Христом и членами дома Божьего.
Но как в естественной жизни, где все люди начинают свою земную карьеру младенцами и постепенно вырастают до зрелого возраста, так и верующий вначале становится младенцем во Христе. >В 1 Иоанна 2 мы читаем о малых детях, юношах и отцах. Это подразумевает постоянный рост, „доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного“ (Еф. 4:13). Апостол добавляет: „Чтобы нам отныне не быть детьми… но возрастать во всем в Того, Кто есть Глава, то есть во Христа“. Со всех сторон христианин окружен противником и его слугами, стремящимися низвергнуть его и тем самым обесчестить Христа; поэтому апостол советует ему облечься во всеоружие Божие, чтобы устоять против козней дьявола. Пока христианин находится в этом мире, война не прекращается. Перемирие с врагом смертельно опасно; духовный рост прекращается, ибо душа никогда не стоит на месте, и на смену росту неизбежно приходит отступление.Это очень торжественная истина, и каждый верующий должен серьезно задуматься над ней и принять ее близко к сердцу. Важнейшей частью Божьих доспехов является щит веры, которым мы можем угасить все огненные дротики нечестивых.
Молодая Фессалоникийская церковь уделяла этому серьезное внимание, так как апостол пишет: „Мы обязаны всегда благодарить Бога за вас, братия, как подобает, потому что вера ваша возрастает“. Петр, обращаясь к тем, кто обрел такую же драгоценную веру, предостерегает их, чтобы никто, увлекшись заблуждением нечестивых, не отпал от своей стойкости, и призывает их возрастать в благодати и в познании Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа. Рост всегда является доказательством здорового состояния души. Иоанн, обращаясь к любимому Гаю, говорит: „Возлюбленный, я желаю более всего, чтобы ты преуспевал и был здоров, как и душа твоя преуспевает“.
<Итак, видя, что возрастание в благодати должно быть нормальным состоянием каждого верующего и действительно свидетельствовать о духовной жизни в его душе, давайте посмотрим, что Дух говорит нам в отношении нашей повседневной жизни, и как мы должны поступать, чтобы избежать страшной опасности отступления.</bgt
Апостол Павел, обращаясь к галатам, говорит: „Я сораспялся Христу, но живу; не я, но Христос живет во мне, и жизнь, которою я живу ныне по плоти, живу верою Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня“. И снова в послании к Колоссянам мы читаем: „Если же вы воскресли со Христом, то ищите того, что выше… устремляйте свои сердца к тому, что выше, а не к тому, что на земле“. „Но облекитесь в Господа Иисуса Христа, и не делайте поблажек плоти, чтобы исполнять похоти ее“ (Рим. 13:14). Есть много других подобных стихов, но главное, к чему постоянно призывает Дух, - это занятие Христом, чтобы благословенный Человек в славе стал единственной целью сердца, как говорит апостол Павел в Послании к Филиппийцам: „Но одно делаю, забывая то, что позади, и простираясь к тому, что впереди, стремлюсь к цели, к достижению высокого призвания Божия во Христе Иисусе“. А чуть позже он добавляет: „Братья, будьте вместе последователями Меня“.
Забота о земных вещах - одна из самых больших опасностей в последние дни: она прямо противоположна стремлению к тому, что выше. И уберечься от этого можно, только постоянно используя щит веры.
Нам необходимо „быть трезвыми и бдительными, потому что противник наш диавол, как рыкающий лев, ходит и ищет, кого поглотить“, но мы должны противостоять ему, будучи твердыми в вере.
Слова „отступник“ и „отступничество“ не встречаются в Новом Завете, но в применении к Израилю часто используются в писаниях пророков. Однако над одним стихом, как мне кажется, нам следует поразмыслить, а именно: „Отступник сердцем heartбудет исполнен путей своих“ (Притчи 14:14). <Наш благословенный Господь Иисус особенно жаждет любви наших сердец; разве Он Сам не доказал Свою сердечную любовь, положив за нас Свою жизнь? Так неужели же мы позволим нашим сердцам быть занятыми вещами этого мира, который изгнал Его и до сих пор презирает и отвергает Его? Время действительно очень коротко, и только сейчас мы можем доказать, что наша любовь к Нему истинна, заняв верную позицию рядом с Ним в день Его отвержения.</bgt