Никто не станет отрицать, что упражнения полезны как для души, так и для тела. Однако в этом есть своя относительная ценность, которую хорошо бы учитывать. „Ибо телесное упражнение приносит малую пользу; благочестие же полезно на все, имея обетование жизни нынешней и будущей“. Отсюда и увещевание Павла Тимофею: „Упражняй себя скорее в благочестии“ (1Тим. 4:7-8).
Греки чрезмерно увлекались физическими упражнениями. Для них это была скорее страсть, чем спорт. Каждый греческий город любого размера имел свой гимнастический зал. Таким образом, у атлетов было достаточно средств для развития телесного каркаса. А периодически проводимые публичные игры давали им возможность продемонстрировать свою ловкость, силу и выносливость. К ним позднее добавились бесчеловечные бои с дикими зверями, которые, хотя и имели иностранное происхождение (их ввели римляне), были восприняты с национальным интересом и энтузиазмом.
В гимнасиях кандидаты проходили курс упорных тренировок, длившихся не менее десяти месяцев. Строгая диетическая дисциплина, суровые упражнения и испытания, направленные на закалку организма и доведение его до максимальной гибкости, энергии и сопротивляемости. На играх соблюдались строгие правила, исключающие нечестную игру и обеспечивающие равенство соперников. Желанным призом была корона из сосновых или оливковых листьев!
Среди официальных лиц, принимавших участие в играх, были глашатай и судья. Первый созывал претендентов на стадион и расставлял их в соответствующем соревновательном порядке, а второй вручал призы победителям, как правило, в последний день игр. Это событие отмечалось с пышностью и торжеством, а победители становились кумирами восторженного населения. Такими были знаменитые состязания в Олимпии, Дельфах, Немее, Коринфе.
Мы упоминаем об этих празднествах, чтобы представить читателю образ, которым апостол Павел удачно воспользовался, чтобы преподать христианам полезные уроки духовной войныНе Помня об этих фактах, давайте посмотрим, чему Писание учит нас о ценности упражнений и наград.
В 1-м Послании к Коринфянам 9:24-25 нам представлены три момента.
- Мы участвуем в гонке и должны бежать, причем с таким индивидуальным упражнением и усердием, чтобы получить приз. <Бегут все, а приз получает один. То, что делают или не делают другие, не является предметом размышлений или комментариев; все участвуют в гонке; один получает приз. "Так бегите, чтобы получить".
- Самоконтроль необходим. Самоуничижение в его многообразной природе исключено. Тело, как проверенная машина, должно отдавать все силы и находиться под полным контролем.
- Вознаграждение гораздо выше самых высоких представлений о земной славе. Одно - "тленное", другое - "нетленное". Одно - эфемерно, другое - вечно.
В заключительных стихах упомянутой главы Павел приводит нам в пример свое личное упражнение.
- Не Победа для него была прежним выводом. Он стремился к тому, чтобы постичь то, для чего он уже был "постигнут Христом Иисусом" (Флп. 3:12). Так всегда бывает с верой.
- Он боролся, но не как тот, кто бьет воздух - неумелый боец мог бы сделать это в отношении своего неуловимого противника. Твердой и быстрой хваткой (здесь он употребляет боксерский термин) он держал тело под контролем, подчиняя его себе. Тело здесь рассматривается не как храм, в котором обитает Дух, а как место тех желаний, которые, будучи удовлетворены, привели бы к рабству. Противоположность небесному мышлению видят те, о ком сказано, что "бог их - чрево", "кто думает о земном" (Флп. 3:18-19). А прекрасным образцом некомбатантов в этой войне являются те, кого называют "рабами тления" (2 Пет. 2:19).
- Не возвещал другим, а сам не участвовал в состязании. Очевидно, что речь идет о глашатае на играх, который созывал кандидатов на стадион, но не принимал участия в состязании. Отсюда следует вывод, что есть люди, которые проповедуют другим, хотя сами не являются христианами. Такие, конечно же, должны быть касталиями, не одобряемыми и отвергаемыми. Никто .
Переходя к Посланию к Филиппийцам 3, мы имеем дело с „высоким призванием Божиим во Христе Иисусе“. Его характеристика - энергия. Лишившись всего, чем могла бы хвалиться плоть, Павел вступает на дистанцию как бегун. „Забыв то, что позади“, он тянется вперед (намек на тело бегуна, которое наклонено вперед) и устремляется к знаку. Все в этой гонке говорит о духовной энергии. Все, чем мог бы похвастаться человек во плоти, он считает потерей, навозом, оставляет позади и забывает! Прекрасный пример духовной энергии! Можно ли найти лучший?
Нет Пробежали одну длину стадиона, расстояние примерно в одну восьмую римской мили. Неудачный старт, оглядка, малейшая неловкость или тяжесть решали судьбу бегуна. Но как осторожно он был отстранен и сосредоточен! Разве это не голос для нас?
Ни одно испытание, однако, не было столь напряженным, как забег на длинную дистанцию. Было пробежано несколько отрезков стадиона. Нет нужды говорить, что для многих участников это испытание оказалось непосильным. Об одном из них, по имени Ладас, который действительно победил на Олимпийских играх в забеге на длинную дистанцию, рассказывают, что он был настолько измотан, что сразу после получения короны потерял сознание. Не достаточно взглянуть на Священное Писание, чтобы доказать это, не говоря уже о нашем собственном опыте над собой и другими. В басне о зайце и черепахе есть свой нравственный урок для нас. Если у первого есть скорость, то у второй есть выносливость: для небесной гонки нам нужны оба этих качества.
Обратимся к Евреям 12, и мы увидим, как уместно звучит призыв: „Будем с терпением [выносливостью] проходить предлежащее нам поприще, взирая на Иисуса, автора и совершителя нашей веры“. <Верой мы видим Его, верой мы обращаемся к Нему за силой для пути. Верою Моисей „терпел, как видящий невидимого“. Тяжести много, чтобы помешать; грех неверия, „который так легко одолевает нас“, всегда рядом; но если мы будем взирать „на Иисуса“, то с выносливостью пройдем гонку, поставленную перед нами.
Никто „Ожидающие Господа обновят силы свои; восстанут на крыльях, как орлы; будут бегать и не уставать; будут ходить и не ослабевать“.
Но прекратятся упражнения, наступит награда. Счастливая перспектива! Павел мог сказать: „Я уже готов к жертве, и время моего отшествия близко. Я хорошо подвизался, окончил курс мой, сохранил веру; отныне положен мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в тот день, и не мне одному, но и всем любящим явление Его“ (2Тим. 4:6-8).