Часть 1
Рост - один из самых верных признаков здоровой жизни. Так происходит в растительном или животном царстве, не иначе и в сфере благодати. Поэтому рост мы ожидаем увидеть в каждом христианине. В природе в определенный момент рост прекращается и наступает упадок, но у верующего он должен продолжаться все дни его земной жизни.
Ни один здравомыслящий человек не ожидает, что вчерашний новообращенный будет еще младенцем. Но мы не ожидаем, что он так и останется младенцем. Имея острый аппетит к полезной духовной пище, хорошее пищеварение, много свежего небесного воздуха и физических упражнений, он обязательно будет расти. Писание: „Возрастайте в благодати и в познании Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа“ (2 Пет. 3:18) относится к каждому из нас.
ЧТО ТАКОЕ РОСТ?
Нет Человек может быть седовласым с годами, пройти много вех после своего обращения, а духовно оставаться чахлым ребенком. Некоторые из верующих евреев были именно такими. Они спотыкались о христианскую азбуку, когда должны были быть учителями, и нуждались в молоке, когда должны были быть пригодны для крепкого мяса (см. Евр. 5:12-14).
Рост не обязательно связан с тем, что мы делаем. - Может быть много усердия и активности, а роста нет. Ефесские христиане, к сожалению, стали примером этого в последние годы своей жизни. Когда апостол Павел писал им свое послание, они были подобны дереву, посаженному при реках водных, зеленому и энергичному; но когда Господь Иисус обратился к ним через Своего слугу Иоанна, то, признавая их труды, работу и терпение, вынужден был сказать: „Ты оставил первую любовь твою. Помни же, откуда ты пал“. Верхушечный побег молодого дерева был побит морозом, и рост прекратился. (См. Откр. 2:1-7).
Рост зависит даже не от того, что мы знаем. - Наше умственное развитие может намного опережать духовное. Младенец-вундеркинд", каким бы он ни был в музыкальных или образовательных кругах, в христианской сфере является жалким объектом и плохо кончает. Ни одного
Под это заблуждение попали некоторые верующие из Коринфа. Они обогатились „всяким знанием“ (1 Кор. 1:5); они считали себя мудрыми (1 Кор. 3:18); они все пытались быть учителями (1 Кор. 14:26); они даже стали допускать в свой разум кардинальную истину о воскресении (1 Кор. 15:12, 35). На самом деле они были невежественны (1 Кор. 6:2-3, 9, 15, 19; 8:2; 10:1; 12:1; 14:38; 15:36), плотски, как младенцы (1 Кор. 3:1-3). Они использовали свои „знания“ во вред некоторым из своих братьев (1 Кор. 8:11). Такое знание только раздувает. Любовь же созидает (1 Кор. 8:1).
Рост, таким образом, зависит от того, что мы собой представляем. - То самое Послание, которое призывает нас „возрастать в благодати“, открывается прекрасным заявлением о том, что же это такое на самом деле. Оно гласит следующее: „Со всяким усердием присовокупляйте к вере вашей добродетель, а к добродетели знание, а к знанию воздержание, а к воздержанию терпение, а к терпению благочестие, а к благочестию братолюбие, а к братолюбию благотворительность (или любовь)“ (2 Пе. 1:5-7). (2 Пе. 1:5-7).
С веры мы все начали. Но для того, чтобы вера была весомой, к ней необходимо добавить добродетель или мужество. Мужество должно контролироваться знанием. Знание должно быть сдержанным. Умеренность должна перерасти в терпение (или выносливость). Выносливость порождает благочестие. Благочестие порождает и развивает братскую доброту. Любовь, Божественная любовь, венчает целое и скрепляет все вместе в сердце верующего.
Эти вещи, заметьте, должны быть „ в нас и преизобиловать“ (2 Пе. 1:8). <Они не должны быть надеты на нас, как человек надевает пальто, но должны быть произведены внутри в силе Святого Духа, чтобы они стали частью нас самих. Апостол Петр действительно желал, чтобы в этих верующих воспроизводились черты прекрасной жизни Христа.
Рост, таким образом, - это вопрос характера. По мере роста мы все больше и больше становимся похожими на ХРИСТА.
РАСТЕТЕ ЛИ ВЫ?
Спросите себя: „Происходит ли со мной нечто подобное? Есть ли за моей христианской активностью и расширением знаний Библии стойкое развитие христианского характера?“ Задав вопрос, ответьте на него откровенно и осторожно.
Однако в этом вопросе таится опасность. Хотя ничто так не полезно, как честный самоанализ перед Богом, нет ничего вреднее, чем допустить, чтобы эта необходимая проверка переросла в самоозабоченность. Остерегайтесь, чтобы ваши мысли не были сосредоточены на себе.
Допустим, у трех детей на участке их отца есть маленькие садики, красиво оформленные. Как по-разному они выглядят! <В этом саду сорняки растут долго и густо, цветов мало и они слабые, нет следов совочка, грабель и поливочного горшка! На втором все аккуратно, сорняки убраны, цветы, если и не высокого класса, то здоровые, а на третьем видны следы большого труда. Действительно, он почти болезненно опрятен, но каждый цветок либо поник, либо погиб. Как легко по состоянию садов определить характер детей! И если небрежный, „как попало“ стиль первого заслуживает сожаления, то лихорадочное беспокойство, заставляющее третьего постоянно выдергивать то одно, то другое растение, чтобы посмотреть, как там поживают корни, почти так же губительно с практической точки зрения.
Избегайте обеих крайностей. Пусть Господь избавит вас от той беспечной и легкомысленной религии, которая никогда не позволяет честно задать себе вопрос: „Я ли это?
<действительно ли я расту в благодати?
действительно ли я возрастаю в благодати?“
из боязни быть потревоженным; а также от болезненной самозацикленности, которая заставляет ВАС постоянно задавать себе этот вопрос и вечно вырывать с корнем все в своем бедном сердце, пытаясь ответить на него.
Добейтесь счастливой середины, встречаясь с этим вопросом сердцем в солнечном свете любви Иисуса, и если вы придете к выводу, что ваш рост невелик, пусть это подстегнет вас к тому, чтобы бодро познать больше Христа.
В ЧЕМ МЫ РАСТЕМ?
Важно помнить, что верующие находятся в благодати (или благоволении) Божией (см. Ро. 5:2), и поэтому апостол Петр говорит нам „возрастать в благодати“.
</."
Благодать, таким образом, является почвой, в которую посажен верующий. Не мир, хотя, если судить по поведению некоторых христиан, можно подумать, что это так. Хотя все верующие стоят в благодати, многие настолько окружают себя мирской атмосферой, что всякий прогресс останавливается.
Нам очень легко абстрактно отречься от мира, в то время как мы в деталях предаемся его удовольствиям.
В качестве примера можно привести такой случай. Некоторое время назад проходило молитвенное собрание. На собрании проявлялось большое рвение. Один человек начал взывать к Богу. Серьезным тоном он воскликнул: "Господи, спаси нас от мира! „Аминь! Аминь!“ - громким хором раздалось со всех концов здания. Минутная пауза, затем: - „Господи, спаси нас от табака!“ Мертвая и зловещая тишина! Казалось, это убило собрание. Возможно, вы не одобряете такую молитву, но она показывает, как легко молиться о сохранении от мира абстрактно и лелеять его в деталях.
Помните, виноградники Соломона были изрезаны и испорчены „маленькими лисицами“ (Со. 2:15). Их было много, и, будучи маленькими, они пробирались внутрь, не привлекая особого внимания.
Многие христиане тоже страдают от того, что живут в атмосфере закона. Они живут и двигаются, читают и молятся, служат и поклоняются по правилам. Никто не может рассчитывать на рост, если он заключен в чугун!
Как сладка свобода, которую дает благодать! Свобода, я говорю я, а не свобода. Ибо благодать, приносящая спасение, также учит „чтобы, отринув нечестие и мирские похоти, мы жили трезво, праведно и благочестиво в настоящем мире“ (Тим. 2:12).
Давайте укоренимся в благодати. Давайте греться под ее солнцем. О, как смиряет, как умиротворяет душу осознание того, что, несмотря на все, что мы находим в себе, сладкая и совершенная благосклонность Бога покоится на нас благодаря Христу, и ничто не может отлучить нас „от любви Божией, которая в“ - не в нас самих, а в „Христе Иисусе, Господе нашем“ (Рим. 8:39).