Нека този израз „остатъка от времето ни“ да стигне до всеки един от нас с цялата си сила. Колко дълго може да бъде това, никой не може да каже. Може да са години, месеци, седмици или дни. Той може да приключи внезапно всеки ден с идването на Господ, което е нашата благословена надежда; но независимо дали е дълъг или кратък, това е цялото време, което ще имаме, за да живеем или по човешките страсти, или по Божията воля. Петър поставя тези две сфери в остър контраст в едно изречение (1 Петрово 4:2). Позволете ми да ги изложа ясно пред очите ни, за да можем да ги разгледаме сериозно.
Едната сфера означава смърт, а другата - живот, и всяка душа, която се е родила отново чрез Божието слово, с радост ще се съгласи с това слово чрез Петър, за да „ни стигне миналото време на нашия живот“, когато сме живели в сферата на смъртта (ст. 3), за да може „останалото време“ да бъде изживяно по Божията воля. Но нека видим какво е било необходимо, преди това да стане възможно. Първо е трябвало да бъдат поставени и решени големи морални въпроси. Въпроси за справедливостта, за светостта и истината, за нарушените ни отговорности и за Божия съд.
Очевидно е, че когато Бог е създал човека, Той е имал велика цел. Самият начин, по който го е създал, животът и силите, с които го е надарил, както и онази забележителна дума в божествените съвети: „Да направим човека по наш образ, по наше подобие“, доказват това. Бог не е възнамерявал това създание на Неговата ръка и съвет да стане жертва на злото и да загине от очите Му. В сътворяването на човека са участвали Божията природа и характер; славата на Неговия престол и радостта на Неговото сърце са били свързани с човека.
Но човекът падна - вероятно още в първия ден; и колко ужасно беше неговото падане! Не само че изкусителят е бил послушан и човекът се е поддал на изкушението, но по този начин, с отворени очи, той е станал предател на своя Бог: защото Адам не е бил измамен; той е знаел какво прави; преминал е при врага, носейки със себе си всички сили, с които е бил надарен; и неговият род в това отчуждено състояние ги е използвал срещу Бога. Толкова пълно е това отчуждаване от Божия живот, че децата на Адам, човекът в естественото си състояние, обича кръга на смъртта и мрази кръга на живота! Човекът в естественото си състояние не може да угоди на Бога: „защото плътският ум не е подвластен на Божия закон, нито пък може да бъде“ (Римляни 8:7-8). „Хората обичат повече тъмнината, отколкото светлината, защото делата им са зли“ (Йоан 3:19).
В какво ужасяващо положение се намирахме ние, естествените хора!- затворници в кръга на смъртта, с тежки наказания заради греховете ни. Бяхме като човек, който лежи под смъртна присъда за тежко престъпление срещу законите на страната. За него няма освобождаване, без да наруши справедливостта, която го е заключила и осъдила; има само една врата, през която може да излезе от този плен - вратата на СМЪРТТА. Така хората са в плен на греха и са държани от своите страсти в този кръг на смъртта, слепи за това ужасно положение и за факта, че след това идва съдът. Всички ние бяхме там!
И нямаше помощ от никое създание; човекът не можеше да се освободи и да възвърне предишната си невинност или да възстанови щетите на оскърбеното небесно величие. Сатана нито искаше, нито можеше да го освободи, но чрез пленничеството на своите хитрости можеше да заплашва самия Божи престол. Светите ангели не можеха да помогнат, защото познавайки единствено светостта, те можеха само да осъдят престъпника. Ако не се намесеше самият Бог, нямаше никаква надежда.
Тогава трябва да се намеси самият Бог, защото стабилността на Неговия престол е поставена под въпрос, а правотата Му - под въпрос. Но какво може да направи Той? Ако е снизходителен към Своите създания и подминава греховете им, Той не е Бог на светостта; ако съди грешника според Своята свята справедливост, целта Му за благословение трябва да се провали, а ако това се случи, може ли Той все още да бъде Бог? Да не би Сатана да е разсъждавал по този начин и да е смятал, че е поставил Бога пред ужасна дилема? Какво ще направи Бог? Как ще накара хората, които Го мразят и обичат греховете си, да намразят греховете си и да Му се поклонят? Как да ги изведе от кръга на смъртта и да ги постави в кръга на живота, като се съобразява със Своя свят характер? От неизчерпаемите съкровища на Своята вечна мъдрост и сила Той би могъл да изпълни небесата с безброй слънца, но този въпрос принадлежи на друга сфера, той не може да бъде решен с акт на сила или отхвърлен с една дума. Трябваше да се вземат предвид справедливостта и любовта, истината и милосърдието. Бог трябва да бъде Себе Си; Той трябва да покаже това, което е, по отношение на очевидното разрушаване на всички Негови планове за човека. Може ли Той да намери начин чрез някакво посредничество? Хората могат да направят компромис, но Бог не може; всяко Негово качество трябва да се издигне до пълната висота на вечното си съвършенство; Неговата справедливост трябва да бъде напълно оправдана; истината трябва да бъде подкрепена; как тогава ще се чуе сладкият глас на любовта? Как ще може да се чуе Божието сърце, което движи всичките Му намерения за благословение на човека и за Негова собствена слава? Всяка интелигентност във вселената очакваше разкриването на Божия път, защото от успеха му зависеше Неговата слава, унищожаването на всяко зло, благословението и мирът на всяко създание, подчинено на Него.
1 Петрово 3:18 дава отговора: „И Христос веднъж пострада за греховете, Праведният за неправедните, за да ни доведе при Бога, като беше умъртвен в плът, но оживотворен от Духа.“ Христос, Единородният Син на Бога, вечният обитател на лоното на Отца, е Този, Който се е заел с това чудно дело. Тогава до нас достига слово от небесните съвети: Синът е този, който говори: „Ето, дойдох да изпълня Твоята воля, Боже; тяло си Ми приготвил“. И, изпратен от Отца, Той е доказателство за вселената за Божията любов към човека.
Той дойде в човечеството, в кръга на непокорството и смъртта, където бяха хората. В истинска човешка същност Той се движеше сред грешните хора - свят по дух, душа и тяло; също толкова свят в Своята мъжественост, колкото и в Своята божествена слава; също толкова свят в яслата, в детството, в служението и на кръста на Голгота, колкото и когато седна на престола на славата и сътвори световете. Този свят Божий човек влезе в кръга на смъртта, за да отвори чрез смъртта Си изход от него за нас и да ни доведе при Бога.
Божията воля, която Той дойде да изпълни, Го пренесе в страданията на Голгота. Той пострада от ръцете на хората, но страданията, за които говори този пасаж, не бяха от хора. „Той пострада за човешкия грях“. Хората не можеха да причинят тези страдания; Господ Йехова беше този, който Го нарани, когато беше наранен за нашите престъпления и посичан за нашите беззакония. Мрак, който никое човешко око не можеше да прониже, забули кръста, защото бедата на Грехоносеца никое човешко сърце не можеше да проумее, когато от тази непроницаема пелена се чу викът: „ЕЛИ, ЕЛИ, ЛАМА САБАХТАНИ!“ От дълбините, от които викаше изоставеният, научаваме праведния път, отворен за нас, за да преминем от смъртта в живота. Там, на кръста, където душата Му бе принесена в жертва за грях, Божията любов към човека бе провъзгласена в дара на Сина Му, за да бъдат спазени справедливостта и истината и за да може Божията цел в това отношение към нас да се осъществи напълно, в абсолютно съответствие с Неговата святост. След като пострада за греховете, Праведният за неправедните, Неговата смърт отвори пътя от кръга на смъртта към кръга на живота - път, по който хората могат да преминат от робството на похотта в свободата на благодатта, за да изпълняват Божията воля. Отново използвам кръговете, за да представя пред очите ни пътя от единия към другия.
Вярата е тази, която ни води по този чудесен път, позволявайки ни да обърнем гръб на човешките страсти и да търсим нетърпеливо Божията воля.
Но нека обърнем внимание на факта, че СМЪРТТА е единствената врата от единия кръг към другия. Този велик факт ни се натрапва в истината за кръщението, което е фигурална смърт. „Не знаете ли, че колкото от нас се кръстиха в името на Исус Христос, толкова се кръстиха и в Неговата смърт? И тъй, ние сме погребани с Него чрез кръщението в смъртта“ (Римляни 6:2-3). Именно в тази връзка един очевидно труден пасаж от Посланието на Петър се превръща в още по-труден за мнозина, като се изтръгва от контекста, за да се подкрепят погрешни мисли. От употребата му като илюстрация, и то от второстепенно значение, той е преувеличен до първостепенна позиция, а темата е замъглена от него.
Ясно е, че по времето на Ной целият свят е живял в човешките страсти, като в кръг на смъртта, върху който е трябвало да падне съд и от който Бог е искал да изведе всички, които ще послушат гласа Му. Божието предложение беше да ги пренесе през потопа в ковчега, докато бурята щеше да се разрази около ковчега, който ги беше приютил; това беше образ на Христовата смърт. Духът на Христос проповядва този начин на избавление на хората чрез Ной. По този начин Ной и домът му избягали от сферата на смъртта в сферата на живота. На това отговаря и нашето кръщение. В него ние признаваме, че Божият съд лежи върху човека; че единственият изход от него е смъртта и в кръщението ние се отъждествяваме със смъртта на Христос. Ние признаваме, че смъртта е нашето място, но се радваме, че във възкръсналия Христос влизаме в кръга на живота. Смятаме, че сме мъртви за човешките страсти и живи в Христос за Божията воля. Във възкресението на Христос получаваме добра или очистена съвест, защото всички наши задължения са покрити от кръвта на Исус. Когато обмисляме пътя, който Бог е поел за нашето освобождение, можем ли да останем безразлични към Неговата воля? Когато виждаме, че Исус е страдал за нас, за да ни доведе при Бога, можем ли повече да живеем според човешките страсти?
Нима сърцата ни не отговарят: „Миналото време на нашия живот трябва да е достатъчно“ за това.
Получихме нов живот и природа, както и сила за сферата на живот, в която Бог ни е въвел. Чрез смъртта ние сме въведени в кръга на живота, в общение с Христос, в мир с Бога, докато очакваме с надежда славата с Него.
Колко прекрасни са Божиите пътища, колко неизследвана е Неговата мъдрост! Той ни е довел при Себе Си в Христос, след като е извършил изкупление за греха, така че Неговите пътища на праведност и любов са обявени пред всички разумни същества на небето и земята; дяволът е заглушен; неговите планове за зло са разкрити и всяко сътворено разумно същество ще бъде принудено да признае превъзходството и славата на Божиите ресурси в Неговия Син и да Му преклони коляно. По този начин Той ще изпълни всяка цел на Своята любов и ще намери пълната Си наслада в човешките синове, които ще бъдат доведени при Него в пълно съответствие със собствения Му Син, като Първороден сред много братя (Римляни 8:29). Дори и сега Неговият триумф над Сатана е толкова голям, че ние, които познаваме Неговата любов, с радост се отвръщаме от човешките страсти, за да живеем през останалото време според Божията воля.