Да бъдем оправдани означава да бъдем вечно освободени от всяко обвинение, което би могло да бъде повдигнато срещу нас, както се вижда от Деяния 13:39: „Чрез Него всички, които вярват, се оправдават от всичко, от което не можехте да се оправдаете чрез Мойсеевия закон.“ Законът много ефективно доказваше, че сме виновни грешници и следователно осъдени пред Бога. Единствено чрез Христос вярващият може да бъде праведното очистен завинаги от всяко обвинение в грях, така че присъдата на осъждане да бъде свалена завинаги от него.
Когато сме оправдани, ние преминаваме от състоянието (условието) и позицията на осъждане. По този начин осъждането е противоположно на оправданието, точно както вината е противоположна на прошката. Оправданието обаче предполага нещо повече от отрицателното благословение, че сме освободени от осъждането: то включва положителното благословение на нашата праведност, която стои пред Бога в Христос.
В Римл. 3:19 видяхме, че целият свят е осъден като „виновен пред Бога“. В ст. 20 ни се казва, че законът може само да осъжда. След това в стих 21 Бог започва да разкрива Своя начин за оправдаване на нечестивите. Тъй като „всички съгрешиха и са лишени от Божията слава“, Бог проявява Своята праведност в целия ѝ блясък, осъждайки грешника и по този начин изчиствайки Себе Си от всяко подозрение, че по някакъв начин е одобрил неговия грях. Но Божията праведност е „към“ или „към всички и върху всички, които вярват“. (ст. 21-23). По този начин тя протяга ръка към неспасените, вместо да се мръщи на тях, но почива върху спасените като дреха, така че те да стоят облечени в нея в Божието присъствие. При всичко това праведността никога не губи своя правилен характер.
Как е възможно това? Милосърдието би могло да действа за сметка на праведността, но как самата праведност може да действа по този начин? Ами Христос е представен като „умилостивение“ или „милостив престол“ (ст. 23). На кръста Неговата кръв е пролята и това е изпълнението на образа на умилостивилището, напоено с кръв, от времето на скинията. Най-голямата проява на божествена праведност, която светът някога ще види, се случи на този кръст, когато изкуплението беше извършено „в Христос Исус“ (ст. 24). Там Бог съди и наскърбява Своя собствен безупречен и безгрешен Син заради нас. Разбира се, кръстът показа и Божията любов (Римл. 5:8), но ако не беше проявил Неговата праведност, не би могъл да прояви и любовта Му.
Смъртта на Христос е проявила Божията праведност по двоен начин: по отношение на греховете на вярващия от миналите диспенсации (3:25) и на греховете на вярващия от настоящия век (3:26). Преди Христос да дойде, Бог отминава греховете на Своя народ, макар че все още не е напълно удовлетворен по отношение на тях. Днес Той оправдава вярващите в Исус. Дали всички тези действия са били в съвършена праведност? Смъртта на Христос заявява, че те са били напълно праведни! Смъртта на Христос беше преди всичко принасяне на Себе Си на Бога като жертва с безкрайна стойност и благоухание. По този начин Бог беше удовлетворен по отношение на целия въпрос за човешкия грях. Всички изисквания на божествената праведност бяха изпълнени и удовлетворени.
Христовата жертва беше и за нас, за всички истински вярващи. Така имаме право да Го разглеждаме като наш Заместник и да направим Римл. 4:25 единствено, а не множествено число: Той „бе предаден за моите престъпления и бе възкресен за моето оправдание“. Той умря и беше съден с оглед на нашите грехове и беше възкресен измежду мъртвите с оглед на нашето оправдание. Всъщност пълната увереност в нашето спасение не може да се ползва, ако се пренебрегне значението на Христовото възкресение. Той понесе греховете ни и наказанието за тях в Своята смърт, но изявлението и доказателството за нашето изчистване е в Неговото възкресение.
За да илюстрираме този въпрос, помислете за човек, осъден на шест месеца в затвора, и за друг човек, на когото е позволено да заеме мястото му като заместник. Когато заместникът влезе в затвора, оставяйки престъпника отвън, престъпникът може и да възкликне, че неговият приятел „е бил предаден в затвора заради моето престъпление“, но в този момент не може да каже повече. По всяко време през тези шест месеца властите биха могли справедливо да поискат от нарушителя сам да изтърпи остатъка от наказанието си. Но ако около седмица преди изтичането на шестте месеца нарушителят срещне на улицата любезния си заместник и научи, че той е освободен от затвора като свободен човек малко по-рано поради добро поведение, нарушителят ще може да каже: „Ти си освободен от затвора заради моето оправдание“. Той с право би разсъждавал, че ако неговият заместник е освободен от затвора като свободен от всякаква по-нататъшна отговорност, то и той самият е освободен, свободен и напълно изчистен. По същия начин възкресението на Христос е божествената декларация за пълното освобождаване на всеки, който вярва в Христос.
Обърнете внимание, че Самият Бог е едновременно Източникът на нашето оправдание и Този, Който ни оправдава (Римл. 8:33). Както присъдата срещу нас като грешници, така и декларацията за нашето изчистване като вярващи в Исус идват от собствените Божии устни. Следователно нашето оправдание е пълно и авторитетно. Никой не може да ни осъди. Но е необходима вяра от наша страна, защото само вярващите са оправдани. В този смисъл ние сме „оправдани чрез вяра“ (Римл. 5:1). Ние попадаме под ползите от Христовото дело само когато Му се отдадем „на послушанието на вярата“. Той е „Авторът на вечното спасение (само) за всички, които Му се покоряват“ (Евр. 5:9). Вярата е връзката, която ни свързва с Него и с оправдателните заслуги на Неговата кръв.
В Римл. 5:18 виждаме оправдание от греха (коренът), а не от греховете (плодът, както в повечето други пасажи за оправданието). Единствената праведност на кръста има своя принос „към всички за оправдание на живота“ (маргинално четене). За да разберем този пасаж, трябва да разгледаме целия откъс (Римл. 5:12-21). По природа всички хора са свързани с Адам като глава и източник на техния род. По благодат, чрез смъртта и възкресението на Христос, всички вярващи са свързани с Него като глава и източник на тази духовна раса, към която сега принадлежат; и следователно са съдебно (юридически) изчистени от всички предишни последствия от живота ни в Адам. Това е много прекрасно нещо, което твърде често се пренебрегва.
По този начин Римляни представя оправданието като средство за пълно изчистване от всички престъпления и от осъждането, което сме заслужили, както и от всички осъждания, свързани с падналата ни адамова природа, тъй като по Божието действие сега стоим в Христос, възкръснал от мъртвите. Благословен да бъде Бог за такова изчистване като това!
Понякога чувате хората да говорят за това, че праведността на Христос ни се вменява. Но в Писанието не може да се открие такава идея. Със сигурност намираме праведността на Христос: че е била абсолютно съвършена и по този начин Той е бил квалифициран да бъде „Агнецът“ на жертвата в наше име. Но ние сме оправдани чрез Неговата кръв, а не чрез Неговия съвършен живот. Той умря за нас, но не спази Закона за нас. Ако го беше направил, ние щяхме да стоим само в законна праведност пред Бога - праведност, която стига само дотам (и до благословията), че да спазваме Мойсеевия закон (Римл. 10:5).
Праведността, в която стоим обаче, е „правдата на вярата“ (Римл. 10:6-9), която е свързана не с това, че Христос на земята е спазвал закона, а с това, че Бог Го е възкресил от мъртвите, след като е умрял за нашите грехове.
И все пак в KJV, в Рим 4:3,6 четем, че „Бог му вмени праведност, отделно от делата“ и че „тя му се вмени (брои) за праведност“. Какво означават тези стихове? В Римляни 4 думите „пресметнато“, „вменено“ и „пресметнато“ се срещат няколко пъти. Всички те са превод на една гръцка дума, чието значение се изразява най-добре от английската дума reckoned. „Авраам повярва на Бога и това му се зачете за праведност“ - Бог зачита или смята Авраам за праведен по силата на (заради) неговата вяра. Тази малка думичка „за“ е лош превод. Тя може да подведе, като накара човек да си помисли, че вярата е заместител на праведността - нещо, което може да се превърне в праведност. По-добрият превод е: „Авраам повярва на Бога и това му се счете за праведност“.
Аргументът, представен в Римл. 4, е, че независимо дали става дума за древния Авраам или за вярващите в Христос днес, единственият начин, по който можем да бъдем признати за праведни пред Бога, Великия съдия, е чрез вяра без дела - дори и чрез всички велики и съвършени дела на Христос, когато Той живя на тази земя около 33 години.
В Римляни 4:25 се казва, че Исус „беше предаден за нашите престъпления и беше възкресен за нашето оправдание“. Някои хора неправилно възприемат този стих в смисъл, че както Исус е умрял, защото ние сме били грешници, така Той е възкръснал, защото ние сме били оправдани чрез Неговата смърт. Неспирното разделяне на главите ни вкарва в неприятности тук, защото 5 глава започва точно в средата на един параграф. Трябва да продължим да четем направо: „Той беше възкресен отново заради нашето оправдание. И така, оправдани чрез вяра, ние имаме мир с Бога.“ Неправилното тълкуване превръща нашето оправдание в осъществен факт, когато Исус е умрял, а Неговото възкресение - в последица от него. Но това напълно изключва нашата вяра от въпроса и пренебрегва Римл. 5:1. Истината е, че смъртта на нашия Господ е била с оглед на нашите грехове и е основа за нашето оправдание. Неговото възкресение е, първо, Божието изявление, че Този, Който е понесъл тежестта на Божия съд срещу греха, е завинаги чист от него, и второ, то е с оглед на изчистването на всички, които вярват в Него.
Така нашият Господ е бил предаден на смърт с оглед на нашите грехове и е възкръснал с оглед на нашето оправдание. Но оправданието на всеки отделен човек става ефективно само когато (и когато) той повярва.