За вярващия човек Господ Исус е не само Господ и Спасител, но и наш Цар. Ние, които Го познаваме като Спасител и Господ, Го познаваме във връзка със събранието и Божия дом, но трябва да оценим и нещо за Неговото царство и нашето място в него. Добре знаем за връзката си с Господ Исус като наш Спасител, Този, Който умря за нас и понесе Божията присъда за нашите грехове. Познаваме Го като Господ, Единствения, Който е моят Учител, пред Когото съм отговорен в службата си за Него и чрез Когото произтичат всички мои благословии. Като наш Главен ръководител Той ме направлява в ежедневието ми и ми осигурява духовна храна и мъдрост. Но признавам ли Го за мой Цар, Този, Който властва над делата ми в този свят, Който определя стандартите, по които се държи моето поведение пред хората, и Който ме е назначил за посланик, който да представлява Неговото Царство в този свят. Царството, над което Господ има Своите кралски права, е известно под няколко имена, но най-често като Божието царство. Влизането в това Царство днес - и след Неговата смърт, възкресение и възнесение на небето - става чрез професия. Независимо дали професията е истинска или не, тя изисква от Неговите граждани да спазват правителствените закони и устави на Царството и е придружена от обещанието за съдебен контрол при Неговото публично представяне, независимо дали на небето (за вярващия) или на земята (за обикновения професор).
Бог установява царска власт в Едемската градина, когато делегира властта на Адам, за да управлява творението, което Той е създал. Знаем, че първият човек се провалил и грехът влязъл в света, но провалът на Адам изважда наяве Божия съвършен човек, нашия Господ Исус, както е очертано в Псалм 8:5-8 и повторено в Евреи 2:7-8. По-късно Бог установява национално царство в този свят, когато извежда израилтяните от Египет, и в това царство имаме прякото управление на Бога над земния народ (Изход 15:16-18). Като Цар Той им дава закони и наредби, назначава служители, урежда делата им и ръководи придвижването им през пустинята и в земята. След това, когато народът получи земята и градовете си, той поиска цар, когото сам да назначи. Самуил, Божият съдия и пророк, говореше против това, но народът не го послуша; Бог ясно показа, че те не са отхвърлили Самуил, а са отхвърлили Него (1 Царе 8:7). Царят на народа, Саул, се оказва катастрофа, но тогава Бог помазва Своя представител за цар в лицето на Давид и чрез завет установява царство, което е според Божия ум. Бог обявява, че семейството на Давид ще бъде Негов царски род, и виждаме как земята става велика и всички врагове са отстранени чрез Божията сила, упражнявана от царя. След това последва проявлението на Божията слава в и от сина на Давид, Соломон, когато последва неговото управление, и величественият храм, построен за обиталище на Бога и за проявление на Неговата шекинална слава. Всичко това е гарантирано за потомците на Давид, но те се провалят и не следват Божия закон и наредби, пренебрегвайки предупрежденията Му чрез Неговите пророци. Бог влиза със съд и при Навуходоносор дава на езичниците територията и установява правото им да управляват, но не се отказва от Своите права. (Данаил 2:37-38). Бог не конституира и не признава този езически народ за свое царство, нито му дава жертви или закони; всъщност едно от първите действия на новото царство е да установи идолопоклонство. Но в края на пророчеството, което установява това езическо царство, виждаме Божия ум, разкрит в Данаил 2:44-45. Сега гледаме към изпълнението на това в Христовото царство на земята, когато „времената на езичниците“ приключат и Царят от небето установи Своето царство от Йерусалим, когато в крайна сметка целият свят ще бъде под Неговото управление.
През този период на езическо управление Царят на Божието царство е представен на земята (Матей 1-4). В Матей 2:2 откриваме: „Къде е роденият юдейски цар, защото видяхме звездата му на изток и дойдохме да му отдадем почит?“. Обърнете внимание добре, че Той е бил роден цар, а не човек, роден за да бъдецар. Нашият Господ Исус дойде на тази земя, за да заяви Своето царство като Месия на Израил, и представянето Му следва. Йоан Кръстител, като предшественик, обявява Небесното царство за наближило и призовава еврейския народ да се покае и да се подготви за Него, а от приелите това свидетелство и кръстени се вижда благочестив остатък. В Матей 5-7 Той провъзгласява законите или принципите, по които ще се управлява Царството, и учи хората да бъдат в правилни отношения както с хората, така и с Бога, Когото разкрива като Небесен Отец. Тук за първи път се споменава изразът „Божието царство“ и е ясно, че това царство не е определено географски или физически, както в Стария завет, а по-скоро морално, т.е. в нашето поведение: „правда, мир и радост в Светия Дух“ е сфера, в която се вижда Божията воля. В Евангелието от Матей имаме два израза, които дават различие на книгата, а именно „Небесното царство или Небесата“ и „Небесният Отец или Отец на Небесата“. Първият термин се среща изключително в Матей и в съответствие с представянето на Царя в това Евангелие разбираме, че той обозначава управлението на небето над земята и потвърждава Данаил 4. С изключение на четири споменавания на небесния отец или небесния баща в Марко и Лука, всички останали 14 се намират в Матей. В глави 8-9 следва проявата на силата на Царя с чудесата на изцелението и подчиняването на природата. В глави 10-11 се очертава проповядването на Царството от учениците, както и от самия Цар, а в глава 12 откриваме, че Царят е отхвърлен и след това Царят напуска дома (Израил) и отива на морския бряг (езичниците).
Матей 13 представя Царството в тайнствена форма (като онто), която трябва да бъде разбрана от онези, на които е дадена духовна мъдрост (ст. 35), и представя историята на Небесното царство по време на отхвърлянето и отсъствието на Царя. В обобщение, Небесното царство е онзи аспект на Божието царство, който определя диспенсационната обвързаност на Божието царство и подчертава, че Небето властва над делата на хората.
Царството има много аспекти, за да се изясни всеобхватният обхват на тази тема; в Матей 13 има още две споменавания на Царството: „на Човешкия Син“ (ст. 41) и „Царството на техния Отец“ (ст. 43). И двете наименования гледат към един бъдещ ден: първо, когато нашият Господ Исус като Син Човешки поема властта над цялата вселена и въвежда Своето управление за проява на Божията воля тук, в този свят. Вторият аспект, този на „техния Отец“, разкрива онези деца, които са били дадени на Христос по време на Неговото отхвърляне и които в предстоящия ден на Неговата слава ще заблестят като слънце.
Следващите притчи в Матей 20, 22 и 25 дават допълнителни подробности за подобието на Небесното царство. След това в Матей 26:29 се разкрива още едно обозначение като „Царството на Моя Отец“ - времето, когато в земното царство на Господ, установено тук, в този свят, онези, които са били доведени до познанието на Бога като Отец - включително и тези от покаялия се Израил - ще бъдат въведени в радостта и благословението на това място.
Описанието на Царството като „на нашия отец Давид“ се намира в Марко 11:10. Това е име, дадено от учениците, когато нашият Господ влиза в Йерусалим и тълпите Го връхлитат, викайки Осанна. Представете си тази сцена пред еврейския народ: обещаният Месия влиза в Своя град и установява Своето царуване, както е описано в Псалми и пророци, славата на Царя, Израил е Божия нация и целият мир и благоденствие на Давидовото царство. Но това няма да се случи - Царят е отхвърлен и изпълнението на пророчествата все още предстои, но в още по-голям мащаб.
В Йоановото евангелие откриваме ясното заявяване на Господ Исус като Цар на Израил в изповедта на Натанаил (Йоан 1:49), представител на богоугодния остатък в еврейската нация, но Царят е отхвърлен; наистина още в началото на Евангелието четем: „Той дойде при Своите, а Своите не Го приеха“ (Йоан 1:11). Окончателният финал на Неговото отхвърляне намираме по време на съдебния процес и разпъването на кръста, когато Пилат ще представи нашия Господ: „Ето вашият цар!“. И отговорът на тълпата: „Разпни Го… ние нямаме друг цар освен кесаря“ (Йоан 19:14-15). Целият свят беше представен на кръста, където Спасителят положи живота Си: „И Пилат написа и една титла и я постави на кръста. А там беше написано: Исус Назарянин, Цар юдейски. Затова тази титла прочетоха мнозина от юдеите, защото мястото на града, където бе разпнат Исус, беше близо; и тя бе написана на еврейски, гръцки и латински“ (Йоан 19:19-20).
Царството на Христос (Ефесяни 5:5) ни предоставя светостта и праведността, които ще бележат царуването на Божия помазаник Цар, Този, Който демонстрира съвършенството на мъжеството тук, в този свят, където Божията воля е съвършено изразена, и които ще бъдат характерни за Царството.
Колосяни 1:14 ни въвежда в „Царството на Сина на Неговата любов“, а любовта е тази, която бележи онези, които са от това Царство. Въведени сме в режим на любов, на любовта на Бога, която се излива, любовта, която накара нашия Спасител да даде Себе Си за Своите. Има обаче нещо повече, тъй като сме въведени в тази връзка като синове с Него, за да бъдем пред нашия Отец в публична проява на тази любовна връзка сега, както и в Неговото Царство.
Остават още два аспекта на това славно Царство: първият „Небесното царство“ (2 Тимотей 4:18) и вторият „Вечното царство“ (2 Петрово 1:11). В първото апостолът противопоставя нечестивото римско царство, в което той страда несправедливо, на царството, управлявано от правдата и в което наградата за вярното служене на господаря му е гарантирана. Не смърт от ръцете на престъпен тиранин, а блаженството на небесния мир и удовлетворение. Във втория случай вечната характеристика на Царството ни напомня, че това Царство няма наследник; предишните царства на този свят са дошли и са си отишли: Вавилон, мидийците и персите, Гърция и Рим и всички следващи сили са прекратени или ще бъдат прекратени от силата и величието, властта и авторитета на Господ Исус, който ще царува върховно като Цар на царете и Господ на господарите, поставяйки под сюзеренитет всеки владетел или цар. Това управление ще доведе до изпълнение на пророчеството от Данаил 4:34-35 и ще установи съвършено управление в този свят от Човек и ще оправдае Бога, както е посочено в Откровение 11:15.
Желанието ни е това размишление да изведе сърцата ни към Господ Исус и да предизвика това тук, в този свят, да проявяваме чертите на нашия Цар и Суверен, като Негови посланици и служители.
Това размишление произтече от четенето на „Царството Божие & Царството Небесно“ от Джордж Дейвисън (Precious Things, том юли/, 1956 г.). Тази статия беше написана като отговор на въпрос относно разликата между Божието и Небесното царство.