В цялото творение растежът винаги показва наличието на живот и когато той спре, причината със сигурност е или болест, или смърт. Такъв е случаят и с онези, които в Христос имат участие в новото творение (2 Коринтяни 5:17). Всички Божии деца са родени от вода и от Дух и по този начин влизат в Божието царство, както научаваме в Йоан 3. Бог, Отец на нашия Господ Исус Христос, ги е избрал в Него преди създанието на света, като ги е предопределил за осиновяване на деца чрез Исус Христос за Себе Си. Те са приети във Възлюбения, в Когото имат изкупление чрез Неговата кръв, прошка на греховете. След като са повярвали в Христос, те са запечатани със Светия Дух на обещанието, който е залог за наследството, до изкуплението на придобитото имущество. Така, след като са станали Божии деца, те стават Негови наследници, сънаследници на Христос и членове на Божието домочадие.
Но както в естествения живот, в който всички човешки същества започват земната си кариера като младенци и постепенно израстват до зряла възраст, така и вярващият първо се вижда като младенец в Христос. >В 1 Йоан 2 четем за малки деца, юноши и бащи. Това предполага постоянен растеж, „докато всички достигнем в единството на вярата и на познаването на Божия Син до съвършен човек“ (Ефесяни 4:13). Апостолът добавя: „за да не бъдем отсега нататък вече деца…, а да израстваме във всичко в Него, Който е Главата, Христос“. От всички страни християнинът е заобиколен от противника и неговите слуги, които се опитват да го съборят и така да опозорят Христос; затова апостолът му предлага да се облече в цялото Божие въоръжение, за да може да устои на дяволските хитрости. Докато християнинът е в този свят, войната никога не престава. Сключването на примирие с врага е фатално; тогава духовното израстване се прекратява, защото душата никога не стои на едно място, а на мястото на израстването неизбежно идва отстъплението. Това е най-тържествената истина и всеки вярващ трябва сериозно да я обмисли и да я вземе присърце. Най-важната част от Божието въоръжение е щитът на вярата, с който ще можем да угасим всички огнени стрели на нечестивите.
Младата Солунска църква е обърнала сериозно внимание на това, тъй като апостолът пише: „Длъжни сме винаги да благодарим на Бога за вас, братя, както подобава, защото вярата ви расте извънредно много“. Петър, пишейки на онези, които са придобили подобна скъпоценна вяра, ги предупреждава да не би някой, увлечен от заблудата на нечестивите, да отпадне от своята твърдост, и ги призовава да растат в благодатта и в познаването на нашия Господ и Спасител Исус Христос. Растежът винаги е доказателство за здраво състояние на душата. Йоан, пишейки до любимия Гай, казва: „Възлюбени, желая ти преди всичко да преуспяваш и да бъдеш здрав, както преуспява душата ти“.
Тогава, като виждаме, че растежът в благодатта трябва да бъде нормалното състояние на всеки вярващ и наистина доказателство за духовния живот в душата му, нека видим какво ни казва Духът по отношение на всекидневния ни живот и как трябва да постъпваме, за да избегнем ужасната опасност от отстъпление.
Апостол Павел, пишейки до галатяните, казва: „Разпнат съм с Христос; но въпреки това живея; но не аз, а Христос живее в мен, и животът, който сега живея в плът, живея с вярата в Сина Божий, Който ме възлюби и предаде Себе Си за мен.“ Отново в Колосяни четем: „И тъй, ако сте възкръснали с Христос, търсете онова, което е горе… насочете вниманието си към горното, а не към земното“. „Но облечете се в Господа Иисуса Христа и не се грижете за плътта, за да изпълнявате нейните страсти“ (Римляни 13:14). Има и много други подобни стихове, но голямата точка, към която постоянно настоява Духът, е заниманието с Христос, така че благословеният Човек в славата да стане единственият обект на сърцето, както казва апостол Павел в Филипяни: „Но едно нещо правя: като забравям онова, което е отзад, и като се домогвам до онова, което е отпред, натискам се към целта за наградата на високото Божие призвание в Христос Исус“. А малко по-късно добавя: „Братя, бъдете заедно мои последователи.“
Загрижеността за земните неща е една от най-големите опасности в тези последни дни: тя наистина е точно обратното на търсенето на онези неща, които са горе. И ние можем да се предпазим от това само като постоянно използваме щита на вярата.
Имаме голяма нужда „да бъдем трезви, да бдим, защото нашият противник дяволът като ревящ лъв обикаля и търси кого да погълне“, но на когото трябва да устоим, непоколебими във вярата.
Думите отстъпник и отстъпление не се срещат в Новия завет, но като приложени към Израил, са често използвани в писанията на пророците. Мисля обаче, че трябва да се замислим над един стих, а именно: „Отстъпникът по сърце ще се изпълни със собствените си пътища“ (Притчи 14:14). Нашият благословен Господ Исус особено жадува за любовта на сърцата ни; нима Той самият не е доказал сърдечната Си любов, като е положил живота Си за нас? Трябва ли тогава да оставим сърцата си да бъдат завладени от нещата на този свят, който Го е отхвърлил и все още Го презира и отхвърля? Времето наистина е много кратко и само сега можем да докажем, че любовта ни към Него е истинска, като застанем вярно до Него в деня на Неговото отхвърляне.