В предишните статии разгледахме Божията църква в нейните общи черти. Построена от Самия Христос, тя е непревземаема структура; тя е висша наслада и ценност за божествените Личности, тя е Божият дом, „жилище на Бога чрез Духа“, и е тялото на Христос, обединено с Него като своя Глава в славата, и по този начин е способна да бъде израз на Христос тук долу.
В Посланието до коринтяните Павел пише до „Божията църква, която е в Коринт“. Очевидно е, че по времето, когато Павел пише, Божията църква в този град може да бъде идентифицирана: всъщност Павел ясно разделя жителите на Коринт на три различни класи: „юдеите… езичниците… Божията църква“ (10:32). По този начин върху онези, които формираха Божията църква в Коринт, лежеше много голяма отговорност, както върху всеки един в неговия индивидуален път, така и върху събраното общество. По-голямата част от тези вярващи несъмнено са били езичници, които са се обърнали към Бога и сега, чрез благодатта, са сред тези, които призовават „името на Исус Христос, нашия Господ“. Езичниците, потънали в езически мрак и идолопоклонство, не знаеха нищо за това Име, а юдеите като народ мразеха това Име и бяха отхвърлили Този, Който го носеше. Каква привилегия и същевременно колко голяма отговорност е да свидетелстваш за това Име, Име, което е над всяко име, при такива обстоятелства.
Те са били взети от Бога именно с тази цел и Той им е дал всичко необходимо, за да могат да бъдат Негови свидетели в Коринт, който се е отличавал с поквареност. Те са били „осветени (или отделени) в Христос Исус“; Божията благодат им е била дадена в Исус Христос; те са били „обогатени от Него с всякаква реч и с всяко знание“; и не са изостанали „в никакъв дар“. По-нататък, те се формират във всяко изказване и във всяко знание", по същия начин са благословени и онези, които „на всяко място призовават името на Исус Христос, нашия Господ“. Техните ресурси и всичко, от което се нуждаеха, бяха в самия Бог. В първите девет стиха на първа глава, които стихове представляват своеобразно предисловие към Посланието, Бог е споменат не по-малко от шест пъти, като последното споменаване насочва вниманието им към факта, че Той „е верен“. Неговата воля, Неговата благодат, Неговият мир, Неговата вярност - всичко това е било на разположение на тези вярващи, които са създали Божията църква в Коринт, за да могат правилно да представят Бога в този град. По-нататък в посланието откриваме, че Павел предполага възможността някой невярващ или прост човек да дойде на тяхното събрание, да падне на лицето си, да се поклони на Бога и да каже: „Бог е в теб от истина“.
Преди да говорим за неуспехите, които белязаха тези вярващи, нека обърнем внимание на чудото и благословението на стих 8. От божествена страна и в резултат на действието на божествената любов характеристиките на вярност и преданост към Христос ще се запазят в Неговата църква чак до края на диспенсацията и пред Бога ще има такива, които са „непорочни в деня на нашия Господ Исус Христос“. Може би тук има връзка с факта, че се има предвид победител в цялата публична история на църквата от Ефес до Лаодикия (Откр. 2-3).
След като е говорил за истината от Божията страна (а за нас винаги е добре да подхождаме към божествените неща по този начин), в стих 10 Павел се спира на тяхното практическо състояние. Уви! Простотата и единството, които щяха да ги характеризират, ако бяха осъзнали, че ресурсите им са в Бога, напълно отсъстваха. „Братя мои… има раздори между вас“ (стих 11). Хората бяха пред очите им, а не Христос. Колко близка е тази характеристика на раздорите за нас като вярващи; Мидия, което означава „раздори“, е син на Авраам.
Историята на църквата в Коринт, уви, е историята на отговорната църква през всички векове. Школи с различни мнения, човешка мъдрост, всичко това води до „надуване“ на плътта. Четири пъти апостолът говори за коринтските вярващи като за „надути“. В глава 4, стих 6 той говори за това, че те са „надути един срещу друг“; в стихове 18 и 19 от същата глава той говори за онези, които са били надути в речта си, очевидно срещу самия апостол; а в глава 5, стих 2 той трябва да ги упрекне, че са надути, когато би трябвало да скърбят за условията, които преобладават сред тях. Не е ли благословено да забележим, че като се движим по „по-превъзходния път“ на любовта, тази черта ще отсъства? „Любовта не се надува“ (13:4).
Няма да се спираме повече на провала на тези Божии светии, освен да отбележим, че заниманията с хора и прибягването до собствените им мнения изглежда сериозно са накърнили възгледите им за самата Господня вечеря (вж. 11 глава, стихове 20-22). Нека благодарим на Бога, че въпреки въвеждането на човешките мисли и методи, това скъпоценно тайнство се е запазило за нас в наши дни в цялата си простота и същевременно дълбоко значение. Нека го ценим все повече и повече и постоянно да се изправяме пред предизвикателството (и все пак насърчението) на стих 28 от 11 глава.
Апостолът отговаря на условията в Коринт чрез „проповядването на кръста“ (1 Кор. 1:18). Този стих би могъл да се чете като „словото (логос), което говори за кръста“. Господ Исус в първата глава на Йоановото евангелие е представен като „словото“ (логос). В Него е бил пълният израз на Божия ум и мисли, Бог се е изявил съвършено в Христос. Така „словото“ на кръста е пълната и завършена мисъл на Бога по отношение на човека по плът. Този човек е отстранен завинаги от Божиите очи и не може да има никакво място в Божиите неща. От колко много неща, възлюбени братя, щяхме да се опазим в нашите местни събрания, ако „словото на кръста“ имаше своето правилно място във всяко сърце! Ние оценяваме, и то с право, чудесните благословения, които са достигнали до нас чрез кръста (1Пе 2:24 и др.), дано и ние сме готови да чуем „словото на кръста“ и да търсим помощ, за да не внасяме в събранията на Неговия народ чертите на човека, когото Бог е отделил там.
В последния стих на първа глава апостолът излага в един стих истинската позиция на християнина. Той е показал, че никоя плът не бива да се хвали пред Бога, а сега казва: „Но от Него сте в Христос Исус, Който от Бога ни стана мъдрост, и правда, и освещение, и изкупление“. Щом разбираме в някаква степен благословението на такова положение и ресурсите, които са на наше разположение в тази позиция, със сигурност ще се съгласим с написаното: „Който се хвали, нека се хвали в Господа“.
В двете писма на Павел до Коринт има свещеническо докосване. В първото писмо той умело използва „табакерите“ (Изх. 25:38). Писмото му ще има характера на подрязване на лампата, отстраняване на всичко, което би попречило на светлината да свети ясно, а във второто си писмо той, благодарение на богатството на своето служение, налива масло. Това, че трудът му е бил ефективен, се вижда от похвалата му за коринтяните във второто послание, глава 3:2-3. Тези стихове подсказват, че тяхното свидетелство не е било само частно дело, известно само между тях, а е било добре известно, прочетено от всички. Колко благословено е да знаем, че това може да бъде свидетелството на всяко местно събрание днес.
В заключение бихме могли да се позовем на Павловите писма до солунците. Той говори за тях не като за църквата, която е в Солун, а като за „църквата, която е в Бог Отец и в Господ Исус Христос“. Всъщност те са били в Солун, но Павел подчертава тяхното място на близост по отношение на божествените Лица. Те са били младенци на християнството, а Йоан ни казва в посланието си, че участта на младенците е, че „познават Отца“. Нашият дял и привилегия е да познаваме близостта на божествените Лица и да се наслаждаваме в близост на блаженството и сладостта на божествената любов. Несъмнено, когато сме в доброто на това, ще бъдем по-добре подготвени да изпълняваме отговорностите си в местата, в които Бог ни е поставил.
„И видях светия град, новия Йерусалим, който слизаше от Бога от небето, приготвен като невеста, украсена за мъжа си“. Откровение 21:2
„Един от седемте ангела… говори с мен, казвайки: Ела тук, ще ти покажа невестата, жената на Агнето.“ Откровение 21:9
Вече сме мислили за църквата като за тялото на Христос. Като такава и като съединена със своята Глава в небесата, тя е способна да бъде израз на Христовите благодати и черти в наши дни. Това е нормалната функция и свидетелство на църквата като тяло.
В мисълта за невестата и съпругата имаме това, което е за радост и удовлетворение на чувствата на Самия Христос. Думите на Йоан Кръстител в Евангелието на Йоан, глава 3, биха могли да посочат нещо за особената радост, която изпълва сърцето на Христос, когато Той гледа по този начин на Своята църква - „Този, който има невеста, е Женихът“ (стих 29). Тя е Негово собствено притежание.
Макар че „невестата“ и „съпругата“ се споменават в един и същи стих (Откровение 21:9), внимателното разглеждане на Писанията под ръководството на Светия Дух би ни помогнало да разграничим двете мисли. Като „съпруга“ тя е свързана с Него като „Агнец“. Това се вижда от титлата, дадена ѝ „жена на Агнеца“, а също и отново в Откровение, глава 19:7-9 „Сватбата на Агнеца настъпи и Неговата жена се приготви“. Моментът на показване се вижда едва в 21 глава и тя, като Негова съпруга, ще бъде видяна като „готова“ за този ден. Но в глава 19 тя е „готова“ за Него. Той, Който като Агнец е извървял пътя на смирението и страданието дори до смъртта, в Своето въздигане ще има до Себе Си в управлението на Царството човек, който във всяко отношение е морално пригоден да споделя Неговия трон. „Жената на Агнето“ предполага, че тя самата е изминала пътя на страданието в съпричастност с Обекта на своите чувства. Принципът на Писанието е, че страданието предхожда славата. затова църквата като „съпруга“ се споменава в частта от Откровение 21, която се отнася до царуването на Христос в бъдещия свят. Цялата тази част, от стих 9 до края на главата, заслужава най-внимателно внимание. Четейки я, човек не може да не бъде впечатлен от красотата и достойнството на съда, осигурен за славата на Бога чрез движенията на божествената любов. Тя е наречена „светият град, Йерусалим, слязъл от небето от Бога, имащ Божията слава“ (Нов превод). Думите „онзи голям град“ не би трябвало да са там, думата „голям“ е правилно приложима към системата на беззаконието, наречена „голямата блудница“, но би била напълно несъвместима с онази, която е „съпруга на Агнеца“, тъй като думата, използвана за „Агнец“ в цялата книга Откровение, посочва „малък Агнец“.
Йоан видя славата на църквата е това представяне като „в Духа“ и „на велика и висока планина Йон“. Такива мисли са отвъд ума на плътта и притежават слава и възвишеност, непознати за света.
В историята на Йосиф имаме чудесен намек за мисълта за „съпругата“. Йосиф е извървял път на страдания; бил е мразен и отхвърлен от братята си, фалшиво обвинен и хвърлен в затвора. Като издигнат, фараонът постановява цялата сцена да бъде регулирана от него и поставена под абсолютния му контрол. Във възвишеното положение му е дадена съпруга, Асанат, и можем да бъдем сигурни, че монархът е внимавал да избере такава, която да бъде във всяко отношение подходяща да сподели върховенството, което е дадено на Йосиф. Така и Църквата, като дар от Отца за С он, е по всякакъв начин подходяща да бъде „помощница“ на възвишения Агнец и да споделя с Него, като глава на Църквата, управлението на деня на показването.
В стих 121 се съдържа предизвикателна мисъл. „Блясъкът“, който ще бележи светиите като съпруга на Агнеца в деня, за който говорихме, е „блясъкът“, който трябва да бележи нас сега. Павел, пишейки на Филипяни, казва във втора глава: „За да можете… да блестите като светлини в света“ (стих 15). Това са единствените места, на които се използва тази дума за сияние. Каква привилегия наистина ни се пада „сред криво и извратено“ състояние на нещата да проявяваме характеристиките, които ще осветят „деня на Христос“, когато цялата вселена ще бъде озарена от чистотата на светлината, сияеща в църквата като съпруга на Агнето. Това е блясъкът на „най-скъпоценния камък“ - думите, използвани по отношение на Христос в I Петрово 2:4.
Добре известно е, че по-ранните стихове от Откровение, глава 21, се отнасят за вечното състояние. Петър нарича така „Божия ден“, а Павел говори за него като за характеризиращо се с това, че Бог е „всичко във всичко“. За нас не е трудно да приемем тези стихове като отнасящи се до вечното състояние. Фактът, че се говори само за самия Бог, е в съответствие с изразите „Бог всичко във всички“ и „денят на Бога“. След това споменаването на „нов“ четири пъти е значимо. По-нататък четем: „нямаше вече море“. Очевидно е, че морето не е съществувало по време на съда на големия бял престол - защото четем: „Морето предаде мъртвите, които бяха в него“ (глава 20:13). Във връзка с бъдещия свят четем за „река на живота“; докато тук, във вечното състояние, достигаме до „извора на водата на живота“. Това означава, че сме доведени до самия извор в самия Бог. именно във връзка с тази сцена, изпълнена със славата и присъствието на самия Бог, са ни дадени подробностите за „невестата“. Сега не се споменава нито за съпругата, нито за Агнето. Това е „невеста, украсена за своя съпруг“. Тя слиза „от небето от Бога“. Тъй като идва от Бога, тя по необходимост трябва да бъде подходяща за Божията слава и никой друг, освен съд, подходящ и изразяващ Божията слава, не би могъл да бъде морално пригоден да бъде „невеста, украсена“ за такъв съпруг. Така се постига славната цел на Бога. Църквата "цялата Негова вечна любов в една сцена, от която всеки елемент, противоречащ на святата Божия природа, е прогонен завинаги. йоан видя тези благословени неща; ние също трябва да се занимаваме с тях, защото те са самата същност на „Божиите дълбини“, които се изследват от Духа, Който ни ги открива (I Коринтяни 2:10).
И накрая нека винаги помним, че макар врагът на Бога да е успял да създаде велика фалшива система, изпълнена с човешка слава, ние не сме призвани да я разглеждаме по друг начин, освен като я виждаме съдена от Бога. Йоан е поканен да погледне директно към „невестата, жената на Агнето“, но той е поканен да види не „блудницата“, а „присъдата на голямата блудница“ (Откровение 17:1).
Нека славата на онова, което Бог е осигурил за радост на Своето сърце и за слава на Христос, да изпълни сърцата ни, изключвайки всичко, с което се занимават човекът и неговият свят.