„… ние се хвалим и със скърби, като знаем, че скръбта ражда търпение, а търпението - опит, а опитът - надежда, а надеждата не се посрамва, защото Божията любов се излива в сърцата ни чрез Светия Дух, който ни е даден. Защото, когато ние бяхме още без сила, навреме Христос умря за нечестивите. Защото едва ли някой ще умре за праведен човек; но може би за добър човек някои дори биха се осмелили да умрат. Но Бог препоръчва любовта Си към нас с това, че когато бяхме още грешници, Христос умря за нас.“ – Римляни 5:3-8
„И не само това, но се хвалим и с изпитания.“ Докато стоим тук и очакваме тази слава като наш предстоящ дял, не само имаме радост при мисълта за Божията слава, но, казва апостолът, се хвалим и в скърбите. Как е възможно това? Как можем да вървим толкова триумфално, че да смятаме скръбта за наша, за част от нашето богатство?
Ако един победител иска да се хвали над своя противник, той трябва да го държи под краката си. За да триумфираме над скърбите, трябва да ги приемаме от Божията ръка като положителни поводи за благословение; защото не можем да се хвалим с нещо, което няма стойност за нас. Именно защото Божията любов е пролята в сърцата ни от Светия Дух, ние сме способни по този начин да преминем през скърбите за Божия слава и за наше благословение. Изпитанието трябва да бъде взето от Божията ръка и аз трябва да знам, че то идва от Този, Който ме обича. Преди да мога да се похваля с изпитания, трябва да съм в светла увереност, че Бог, Който ме е приел и ми е дал мир, ме обича индивидуално, сякаш съм монополизирал цялата Му любов. Чрез благодатта аз съм поставен, така да се каже, в Неговото сърце; а любовта на Бога е безкрайна любов; любов, която обхваща Неговия Син, а след това се обръща към онези, които Той е приел в съюз с Него; така че Христос може да каже, говорейки за Своите, които са били в света, на Своя Отец: „Ти си ги възлюбил, както си възлюбил Мен“.
Когато привличаме тази чудна Божия любов като топла мантия около себе си, „държейки се в нея“ (Юда 21), тя така ни действа, че можем да се хвалим с всички заобикалящи ни обстоятелства, знаейки, че те ни носят прилив на благословение от нашия Бог. По този начин бедните ни човешки сърца влизат в контакт с великото сърце на Бога чрез Духа, който Той ни е дал.
„Знаейки, че скръбта поражда търпение.“ Част от Божия път с нас е да ни научи, че скръбта поражда търпение. Но какво ще стане, ако влезем в изпитанието без Бога? Това може само да доведе до ожесточение. Вярно е, че Бог ще ни доведе до точката, в която ще получим благословението, което Той е замислил за нас, но тази точка се постига само когато Той ни е научил да предадем напълно волята си на Него. Тези наши воли са винаги готови да се наложат, но докато продължаваме да се опитваме да понасяме всяко изпитание сами, отделно от Бога, резултатът трябва да е катастрофален.
Никога няма да можем да преминем през изпитанията с издръжливост, ако не ги приемем направо от Бога; а когато има пълно предаване на нашата воля на Неговата, идва избавлението.
Ако Бог беше избавил трите еврейски деца, преди да влязат в горящата огнена пещ, какво щяха да пропуснат?" „Един, подобен на Божия Син“, вървеше с тях там и им даде възможност да вървят с Него; и как сияеше Божията слава пред смаяния езически цар! Не се ли похвалиха те тогава, не се ли хвалят те и сега в това огнено изпитание? Ние също ще Го хвалим през вечния ден за всичко, през което сме преминали с Него.
Павел беше толкова уверен в силата на Христос, че беше готов да бъде слаб, да бъде само съд, чрез който тази сила да се прояви. Ние се отдръпваме от изпитанията с чувството, че не сме способни да ги понесем; мислим за себе си и забравяме, че не сме способни и за най-малкото нещо. Бог не иска да преминаваме през изпитанията със стоическа издръжливост, а по-скоро с чувството, че Той е отмервал чашата и ще ни даде сила да я изпием.
Той би искал също така да ни научи, ако потърсим благодатта да я понесем заедно с Него, че силата да носим бремето е толкова истинско избавление, колкото ако бремето бъде отнето; защото можем да носим стокилограмова тежест толкова лесно, колкото и еднокилограмова, ако силата ни е увеличена стократно.
Нуждаем се от сила, която да ни даде възможност да издържим в тишина - докато устните изливат хвала на нашия Бог - ден след ден, по такъв начин, че светът да види, че това не е измама, а че имаме сила, за която той не знае нищо. След това, веднага щом научим урока, Онзи, Който скърби, не доброволно, избавя. Но наказанието често може да продължи дълго, защото любовта не може да не направи най-доброто за нас и сърцето, което ни обича така, както никое сърце тук долу не може да обича, просто ни го отмерва като израз на тази любов.
„Издръжливостта създава опитност.“ Преминавайки през изпитанията с Бога, аз научих нещо за Неговия път с мен; и има ценност в това опитно познание, в това да усетиш ръката Му и да знаеш, че тя е реалност. Със сигурност си заслужава да се знае това, с цената на пещта.
„Опит, надежда.“ Както с всички Божии дела, така и с изпитанията; те рядко се повтарят и когато продължаваме с Бога и си припомняме делата Му с нас, имаме ново основание за надежда, надежда, която Той ни е упълномощил да формираме; надежда, която за разлика от всяка надежда, почиваща на творението, „не се посрамва“; защото почива на Неговия характер и на Неговото Слово.
„Защото, когато ние бяхме още без сила, в определеното време Христос умря за нечестивите. Защото едва ли за праведен човек ще умре някой; но може би за добър човек някои дори биха се осмелили да умрат. Но Бог препоръчва Своята любов към нас с това, че когато бяхме още грешници, Христос умря за нас.“
Това е великото доказателство, което Бог посочва, за една любов, която далеч надхвърля всяка друга любов.
Точно когато не сме могли да се движим към Бога повече, отколкото един труп, Христос е умрял за онези, които по този начин са били напълно отдалечени от Бога. Най-високата точка, до която може да се издигне човешката любов, тук е поставена в мощен контраст с тази Божия любов към нас. Когато Бог ни посочва кръста на Своя Син, за какво ни говори той? Това, че Божият Син умира, за да ни спаси, какво означава? Никога не бихме могли да разберем, ако Светият Дух не ни го разкрие. Но Той го разкрива; защото тази Божия любов се излива в сърцата ни чрез дадения ни Свети Дух.
Научавайки по този начин Божието сърце към нас, няма ли да имаме смелост да продължим напред? Със сигурност, каквото и друго да се случи в бъдещето, Бог е там и идването на Господа наближава. Какво повече бихме могли да желаем или да имаме?