Г-н. веднъж се обърна към многолюдно събрание на деца в Единбург. За да привлече вниманието им, той започнал с въпрос: „Какво е молитвата?“ - без да очаква отговор и очаквайки да даде сам да даде отговор.
За негово учудване десетки малки ръчички се вдигнали из цялата зала. Той помоли едно момче да отговори и отговорът дойде веднага, ясен и точен, „Молитвата е принасяне на желанията ни на Бога за неща, които са приятни в името на Христос, с изповядване на греховете ни и с благодарност за Неговите милости.“ Възхитеният коментар на г-н Муди беше: „Благодаря на Бога, момчето ми, че си роден в Шотландия.“ Но това беше преди половин век. Какъв отговор би получил днес? Колко английски деца биха могли да дадат определение на понятието молитва? Помислете за момент и решете какъв отговор бихте дали вие самите.
Какво разбираме под молитва? Вярвам, че по-голямата част от християните би казало: „Молитвата е искане на неща от Бога“. Но със сигурност молитвата е много повече от това просто да „накараме Бога да изпълни нашите задачи вместо нас“, както както някой се изразява. Тя е нещо по-висше от просяка, който чука на вратата. богаташа.
Думата „молитва“ наистина означава „желание, насочено към“, т.е, към Бога. Всичко, към което се стреми истинската молитва, е Самият Бог, защото с Него ние получаваме всичко, от което се нуждаем. Молитвата е просто „обръщане на душата към Бога“. Давид я описва като издигане на живата душа към живия Бога. „Към Тебе, Господи, издигам душата си“ (Пс. xxv. 1). Какво красиво описание на молитвата! Когато желаем Господ Исус да съзерцава душите ни, ние също така желаем красотата на светостта да бъде върху нас.
Когато издигаме душите си към Бога в молитва, това дава на Бога възможност да направи това, което иска в нас и с нас. Това е поставяне на себе си в Божието на разположение. Бог винаги е на наша страна, но ние не винаги сме на Негова страна. Когато човек се моли, това е възможност за Бога. Поетът казва:
Молитвата е искреното желание на душата,
изказано или неизказано,
Движението на скрит огън
който трепти в гърдите.
„Молитвата - казва един стар еврейски мистик - е моментът, в който небето и земята се целуват.“
Молитвата със сигурност не е убеждаване на Бога да направи това, което искаме от него. да направим. Тя не е да подчиним волята на един неохотен Бог на нашата воля. Тя не е не променя Неговата цел, въпреки че може да освободи Неговата сила. „Ние не трябва да да възприемаме молитвата като преодоляване на Божията неохота“, казва архиепископ Тренч, „а като да се възползваме от Неговата най-висша готовност.“
Защото Бог винаги цели нашето най-голямо добро. Дори молитвата, предложена в невежество и слепота не може да Го отклони от това, въпреки че, когато настойчиво се молим за някакво вредно нещо, нашето своеволие може да го доведе и съответно да страдаме. „Той им даде молбата им“, казва Псалмопевецът, „но изпрати в душата им мърша“ (Пс. Цви. 15). Те сами си навлякоха тази „мърша“. Те бяха „прокълнати с бремето на изпълнената молитва“.
Молитвата, в съзнанието на някои хора, е само за спешни случаи! Опасност заплашва, идва болест, нещата липсват, възникват трудности - тогава те се молят. Като неверника в една въглищна мина: когато покривът започнал да се започнал да се моли. Един стар християнин, който стоял наблизо, тихо отбелязал, „Да, нищо не може да накара човек да се моли така, както кочаните въглища.“
Молитвата обаче е нещо много повече от това просто да поискате нещо от Бога, въпреки че това е много ценна част от молитвата, дори само защото ни напомня за пълната ни зависимост от Бога. Тя е и общение с Бога - общуване с Бога - разговор с Бога (а не само с него). Ние се познаваме хората, като разговаряме с тях. По същия начин опознаваме и Бога. Най-високият резултат от молитвата не е избавлението от злото или или осигуряването на някакво желано нещо, а познаването на Бога. „А това е животът вечен, да познаят Тебе, единствения истинен Бог“ (Йоан xvii. 3). Да, молитвата открива повече за Бога, а това е най-голямото богатство на душата. откритие. Хората все още възкликват: „О, да знаех къде мога да Го намеря, за да дойда до Неговото място“ (Йов xxiii. 3).
Коленичилият християнин винаги Го „намира“ и е намерен от Него. На Небесното видение на Господ Исус заслепява очите на Саул от Тарс на по пътя му надолу, но по-късно той ни казва, че когато бил се молил в храма в Йерусалим, изпаднал в транс и видял Исус. „Аз … Го видях“ (Деяния хх. 18). Тогава Христос му дал своята великото поръчение да отиде при езичниците. Видението винаги е предвестник на призвание и начинание. Така е било с Исая. „Видях Господа висок и издигнат, и походът Му изпълваше храма“ (Исая VI, 1). Пророкът очевидно е бил в светилището и се е молил, когато това се е случило. Това видение също е било прелюдия към призива за служба: „Идете…“. Сега, ние не можем не можем да получим видение за Бога, ако не се молим. А когато няма видение душата загива.
Видение за Бога! Брат Лорънс веднъж каза: „Молитвата не е нищо друго. от усещането за Божието присъствие“ - и това е само практиката на присъствието на Бога.
Един приятел на Хорас Бушнел е присъствал, когато този Божи човек се е молил. Върху него се стоварило удивително усещане за Божията близост. Той казва: „Когато Хорас Бушнел зарови лицето си в ръцете и се молеше, се страхувах да протегна ръка в тъмнината, за да не докосна Бога.“ Беше Псалмистът от древността е съзнавал подобна мисъл, когато е извикал: „Моят душа, чакай само на Бога“? (Пс. lxii. 5.) Вярвам, че голяма част от неуспеха ни в молитвата се дължи на факта, че не сме се вгледали в този въпрос: „Какво е молитвата?“ Добре е да осъзнаваме, че сме винаги сме в Божието присъствие. По-добре е да Го гледаме в обожание. Но най-добре от всичко е да общуваме с Него като с Приятел - и това е молитвата.
Истинската молитва в нейния най-висш и най-добър вид разкрива душата, жадуваща за Бога - само за Бога. Истинската молитва идва от устата на онези, чиито чиито чувства са насочени към горните неща. Какъв човек на молитвата е бил Зинцендорф. Защо? Той търсеше Дарителя, а не Неговите дарове. Той казваше: „Аз имам един страст: това е Той, само Той.“ Дори мохамеданинът изглежда е получил на тази мисъл. Той казва, че в молитвата има три степени. Най-ниската е тази, която се изрича само с устни. Следващата е, когато чрез решително усилие, успяваме да насочим мислите си към Божествените неща. Третата е, когато на душата ѝ е трудно да се отвърне от Бога. На разбира се, знаем, че Бог ни предлага да „поискаме“ от Него. Досега всички сме Му се подчинявали; и можем да бъдем сигурни, че молитвата е едновременно угодна на Бога и му осигурява всички наши нужди. Но би било странно дете, което само търси своята само когато търси присъствието на баща си, когато иска да получи от него някакъв дар! И не сме ли всички ние копнеем да се издигнем на по-високо ниво на молитва от обикновената молба? Как е да се направи?
Струва ми се, че са необходими само две стъпки - или да кажем две две мисли? На първо място, трябва да има осъзнаване на Божията слава, и след това на Божията благодат. Понякога пеем:
Благодат и слава струят от Теб;
Обливай ме, Господи, с тях.
Такова желание не е и фантастично, макар че някои могат да се запитат каква е Божията слава има нещо общо с молитвата.
Но не трябва ли да си припомняме Кой е Този, на Когото се молим? Там има логика в двустишието:
Идваш при краля;
Големи молби носиш със себе си.
Смятате ли, че някой от нас прекарва достатъчно време в размишления върху, да, и да се удивляваме на Божията превъзходна слава? И дали мислите, че някой от нас е разбрал пълното значение на думата „благодат“? Не са ли молитвите ни толкова често неефективни и безсилни… понякога дори безмолитвени - защото бързаме необмислено и неподготвени в Божието присъствие, без да осъзнаваме величието и славата на Бога, към Когото се приближаваме, и без да размишляваме върху превъзходното богатство на Неговата слава в Христос Исус, за което се надяваме да се възползваме? Трябва да „мислим величествено за Бога“.
Можем ли тогава да предложим, че преди да отправим молбите си към Бога, трябва първо да размишляваме върху Неговата слава и след това върху Неговата благодат - защото Той ни предлага и двете. Трябва да издигнем душата си към Бога. Нека поставим в Божието присъствие и да насочим молитвата си към Царя на царете и Господа на господарите, Който единствен има безсмъртие, живеещ в непристъпна светлина… на Когото да бъде чест и сила вечна (I Тим. vi. 16). Да Му отдадем поклонение и възхвала поради Неговата изключително велика слава. Посвещаването не е достатъчно. Има трябва да има обожание.
„Свят, свят, свят е Господ на Силите“ - викат серафимите; „целият свят е в ръцете на земята е пълна с Неговата слава“ (Иса. VI. 3). „Слава на Бога в във висините“ - вика „цялото множество на небесното войнство“ (Лука II. 14). И все пак някои от нас се опитват да общуват с Бога, без да спират да „поставят събуваме обувките си от нозете си“ (Изход. iii. 5).
Устните викат „Боже, бъди милостив“
които не викат „Бог да бъде похвален“.
О, елате да Му се поклоним!
И можем да се приближим до Неговата слава с дръзновение. Не се ли молеше нашият Господ, че учениците Му да видят славата Му? (Йоан xvii. 24). Защо? И защо е „цялата земя е пълна с Неговата слава“? Телескопът разкрива Неговата безкрайна слава. Микроскопът разкрива Неговата безкрайна слава. Дори невъоръженото око вижда превъзходна слава в пейзажа, слънцето, морето и небето. Какво прави той означава всичко това? Тези неща са само частично откровение на Божията слава. Тя не е било желание за себеизтъкване, което е накарало нашия Господ да се моли: „Отче, прослави Твоя Син“ … „Отче, прослави Ме“ (Йоан xvii. 1, 3). Нашият скъп Господ иска да осъзнаем Неговата безкрайна надеждност и неограничена сила, така че да можем да се приближаваме към Него с проста вяра и доверие.
При възвестяването на идването на Христос пророкът заявява, че „славата на Господа ще се открие, и всяка плът ще я види заедно“ (Ис. xl. 5). Сега трябва да зърнем тази слава, преди да можем да се молим да се молим правилно. Затова нашият Господ казва: „Когато се молите, казвайте Отче наш, Който си в на небето [царството на славата], да се свети Твоето име.“ Няма нищо като поглед към славата, за да прогони страха и съмнението. Преди да принесем молбите си, не би ли ни помогнало да изразим поклонението си с думите на възхвала, използвани от някои от древните светии? Някои благочестиви души може да не не се нуждаят от такава помощ. Казват ни, че Франциск от Асизи често прекарвал по един или два часа в молитва на върха на планината Аверно, докато единствената дума, която се изплъзвала от устните му, била „Бог“, повтаряна на интервали. Той започвал с обожание - и често спирал дотам!
Но повечето от нас имат нужда от помощ, за да осъзнаят славата на невидимия Бог преди да можем да Го възхваляваме и обожаваме адекватно. Старият Уилям Лоу казва, „Когато започнете да се молите, използвайте такива изрази на Божиите качества които ще ви накарат да почувствате Неговото величие и сила.“
Този въпрос е от такова огромно значение, че се осмеляваме да напомним на нашите читатели полезни думи. Някои от нас започват всеки ден с поглед към небето, като казваме: „Слава на Отца и Сина, и и на Светия Дух.“ Молитвата: „Господи, Боже пресвети, Господи пресвети! могъщ, о, свят и милостив Спасителю!“ често е достатъчна, за да внесе тържествен подем в съзнанието на хората. благоговение и дух на свято преклонение в душата. Gloria in Excelsis от службата за причастие е най-въздействащо: „Слава на Бога във висините и на земята мир. . . . Хвалим Те; благославяме Те; благославяме Те; благославяме Те. покланяме Ти се; прославяме Те; благодарим Ти за Твоята велика слава, Господи Боже, Царю небесен, Боже Отче Всемогъщи.“ Кой от нас може от сърце да изрече подобна възхвала и да остане невъзмутим, без да осъзнаваме самото присъствие и чудното величие на Господ Бог Всемогъщия? Един стих от химн може да послужи за същата цел.
Боже мой, колко си прекрасен!
Колко ярко е Твоето величие.
Колко красиво е Твоето милосърдие.
В дълбините на горящата светлина!
Колко прекрасен, колко красив
трябва да бъде гледката на Теб;
Твоята безкрайна мъдрост, безгранична сила
и ужасна чистота.
Това ни пренася в самите небеса, както и думите:
Свети, свети, свети, Господи Боже Всемогъщи,
Всички Твои дела ще възхваляват Твоето име
и на земята, и на небето, и на морето.
Трябва да викаме и да викаме често: „Душата ми величае Господа, и духът ми се радва в Бога, моя Спасител“ (Лука, 46, 47). Можем ли да да уловим духа на псалмопевеца и да пеем: „Благославяй Господа, душо моя, и всичко, което е в мен, да благослови Неговото свято име“? (Пс. ciii. 1.) „Благославяйте Господа, о, душо моя. Господи, Боже мой, Ти си много велик; Ти си облечен с чест и величие“ (Пс. цив. 1). Кога ще научим, че „в Неговия храм всичко казва Слава!“ (Пс. xxix. 9, Р.В.) Нека, също да викаме: Слава!
Такова поклонение на Бога, такова преклонение, възхвала и благодарност, не не само ни въвеждат в духа на молитвата, но по някакъв тайнствен начин те помагат на Бога да действа в наша полза. Спомняте ли си тези прекрасни думи, „Всеки, който принася жертва на благодарност, Ме прославя и подготвям път, за да му покажа Божието спасение“? (Пс. l. 23, R.V., marg.) Похвалата и благодарността не само отварят портите на небето, за да мога да се приближа до Бога, но също така „подготвят път“ за Бога, за да да ме благослови. Свети Павел вика: „Радвайте се винаги!“, преди да каже: „Молете се непрестанно.“ И така, нашето хваление, както и нашите молитви, трябва да бъдат непрестанно.
По време на възкресяването на Лазар молитвата на нашия Господ има за първо изречение благодарност. „Отче, благодаря Ти, че Ме чу“ (Йоан xi. 41). Той я изрича за околните, за да я чуят. Да, и за нас. да чуем.
Може би се чудите защо трябва специално да даваме благодарност на Бога за Неговата велика слава, когато коленичим в молитва; и защо трябва да прекарваме време в мислене и взиране в тази слава. Но нали Той не е Цар на славата? Всичко, което Той е и което прави, е слава. Неговата святост е „славна“ (Изход xv. 11). Неговото име е славно (Втор. xxviii. 58). Делото Му е „славно“ (Пс., с. 3). Неговата сила е славна (Кол. I, 11). Гласът Му е славен (Ис. xxx. 30).
Всички неща са светли и красиви
Всички същества, големи и малки.
Всички мъдри и прекрасни неща,
Господ Бог ги е сътворил всичките.
за Неговата слава.
„Защото от него и чрез него и за него са всички неща; на когото да бъде слава до века“ (Рим. xi. 36). И това е Богът, който ни кани да дойдем при Него в молитва. Този Бог е нашият Бог и Той има „дарове за хората“ (Пс. lxviii. 18). Бог казва, че всеки, който се нарича с Неговото име, е бил създаден за Негова слава (Иса. xliii. 7). Неговата Църква трябва да бъде „славна“ Църква - свята и без недостатък (Ефес. ст. 27). Случвало ли ви се е някога напълно осъзнали, че Господ Исус желае да сподели с нас славата, която виждаме в Него? Това е Неговият велик дар за вас и мен, Неговите изкупени. Повярвайте ми, колкото повече имаме от Божията слава, толкова по-малко ще търсим Неговата дарове. Не само в онзи ден, „когато Той ще дойде да се прослави в Своята светиите“ (II Сол. I, 10) има слава за нас, но тук и сега - днес. Той желае да бъдем участници в Неговата слава. Нима нашият Господ сам е казал това? „Славата, която Ти Ми даде, Аз я дадох на на тях“, заявява Той (Йоан xvii. 22). Каква е Божията заповед? „Стани, свети, защото дойде Твоята светлина, и славата Господня изгря върху теб.“ Не, повече от това: „Неговата слава ще се види върху теб“, казва боговдъхновеният пророк (Ис. 1, 2).
Бог иска хората да кажат за нас така, както свети Петър е казал за учениците на старите ученици: „Духът на славата и Духът Божий почива върху вас“ (I Петър IV, 14). Не би ли било това отговор на повечето от нашите молитви? Можем ли да искаме нещо по-добро? Как можем да получим тази слава? Как сме да я отразяваме? Само в резултат на молитва. Когато се молим. Святият Дух взема нещата на Христос и ни ги разкрива (Йоан xvi. 15).
Именно когато Мойсей се моли: „Покажи ми, моля Ти се, Твоята слава“, той не само видя нещо от нея, но и сподели нещо от тази слава, и собственото му лице сияеше от светлината ѝ (Изх. ххіііі 18, ххііѵ 29). И когато и ние се вглеждаме в „Божията слава в лицето на Исус Христос“ (II Кор. iv. 6), ще видим не само отблясък от тази слава, но и сами ще придобием нещо от нея.
Ето това е молитвата и най-висшият резултат от нея. Не съществува и никаква друг начин да си осигурим тази слава, за да може Бог да се прослави в нас (Ис. lx. 21).
Нека често да размишляваме върху славата на Христос - да я гледаме и да размишляваме върху нея да я отразяваме и да я приемаме. Точно това се е случило с първите ученици на нашия Господ. Те казаха със страхопочитание: „Видяхме славата Му!“ Да, но какво последва? Няколко обикновени, необразовани, мътни рибари, които съпровождали Христос и видяха Неговата слава; и ето че те самите хванаха нещо от тази слава. И тогава други се учудиха и „приеха знание за тях, че са били с Исус“ (Деяния IV, 13). И когато можем да заявяваме заедно със свети Йоан: „Да, и нашето общение е с Отца и с Неговия Син Исус Христос“ (I Йоан i. 3), хората ще казват същото за за нас: „Те са били с Исус!“
Когато издигаме душата си в молитва към живия Бог, ние придобиваме красотата на святост така сигурно, както едно цвете става красиво, когато живее в слънчева светлина. Нима самият наш Господ не се е преобразил, когато се е молил? И „самата мода“ на лицето ни ще се промени и ние ще имаме своя планина на преображението, когато молитвата заеме полагащото й се място в нашия в живота. И хората ще видят в лицата ни „външния и видим знак на вътрешна и духовна благодат.“ Нашата стойност за Бога и за хората е в точната пропорционална на степента, в която разкриваме Божията слава на другите.
Толкова много сме се спирали на славата на Този, на Когото се молим, че сега не трябва да говорим за Неговата благодат.
Какво представлява молитвата? Тя е признак на духовен живот. Бих могъл да очаквам живот в мъртвец, както духовен живот в душа без молитва! Нашата Духовността и плодовитостта ни винаги са пропорционални на реалността на нашите молитви. Ако изобщо сме се отклонили от у дома в областта на молитвата, нека днес да решим: „Ще стана и ще се и ще отида при Отца си и ще Му кажа: Отче…“ В този момент сложих перото си и на страницата на първия лист вдигнах, бяха тези думи: „Тайната на неуспеха е, че виждаме хората а не Бога. Романтизмът се разтрепери, когато Мартин Лутер видя Бога. В Великата пробуда“ се появи, когато Джонатан Едуардс видя Бога. . светът става енория на един човек, когато Джон Уесли вижда Бога. Множества са спасени, когато Уитфийлд вижда Бога. Хиляди сираци са нахранени, когато Джордж Мьолер видял Бога. И Той е същият вчера, днес и завинаги."
Не е ли време да получим ново виждане за Бога - за Бога в цялата Му слава? Кой може да каже какво ще се случи, когато Църквата види Бога? Но нека да не чакаме другите. Нека, всеки за себе си, с непокрита лице и с неопетнено сърце, да получим това видение за славата на Господа.
„Блажени чистите по сърце, защото те ще видят Бога“ (Мат., ст. 8). Никой мисионер, когото съм имал удоволствието да срещна, не ме е впечатлявал така така, както д-р Уилбър Чапман. Той пише на един приятел: "Научих някои големи уроци относно молитвата. В една от нашите мисии в Англия аудиторията беше изключително малка. Но получих бележка, в която се казваше, че един американски мисионер. … щял да се моли за Божието благословение върху нашата работа. Той беше известен като Молещия се Хайд. Почти мигновено приливът се обърна. Залата се препълни и по първата ми покана петдесет мъже приеха Христос за свой Спасител. Когато си тръгвахме, казах: "Господин Хайд, аз искам да се помолите за мен. Той дойде в стаята ми, завъртя ключа в вратата, падна на колене и изчака пет минути, без да нито една сричка не излезе от устата му. Можех да чуя собственото си сърце и неговото сърце. Усещах как горещите сълзи се стичат по лицето ми. I знаех, че съм с Бога. Тогава, с обърнато лице, по което се стичаха сълзите се стичаха, той каза: „О, Боже! След това в продължение на поне пет минути той беше и след това, когато разбра, че говори с Бога… от дълбините на сърцето му излязоха такива молби за хора, каквито аз каквито никога не бях чувал преди. Станах от коленете си, за да разбера каква е истинската молитва е истинска молитва. Ние вярваме, че молитвата е могъща, и вярваме в това, както никога преди.“
Д-р Чапман казваше: „Това беше сезон на молитва с Джон Хайд, който ме накара да разбера какво е истинската молитва. На него дължа повече, отколкото на на който и да е друг човек за това, че ми показа какво е молитвен живот и какво е истинска молитва. е истинският посветен живот. . . . Исус Христос стана нов Идеал за мен и аз и видях Неговия молитвен живот; и у мен се появи копнеж, който да бъда истински молещ се човек.“ И Бог Свети Дух може да ни научи на това.
О, вие, които въздишате и тъгувате
И скърбите за липсата на сила,
чуйте този нежен шепот:
„Не можахте ли да бдите един час?“
За плодородие и благословение
няма кралски път;
Силата за свято служение
е общуването с Бога.